“还有……”我歪着头想了想，“她说话声音好听，像黄鹂鸟。”
陆衍之盯着我的眼睛，看了很久。
久到我几乎要维持不住脸上的傻笑。
然后，他笑了，伸手把我揽进怀里：“朕的阿芷，真是单纯。”
我的脸埋在他口，闻着龙涎香的味道，浑身僵硬。
“柔嫔是镇北王送来的。”陆衍之的声音从头顶传来，听不出情绪，“镇北王手握三十万大军，驻守北疆。他送女人进宫，是想探朕的底。”
我“唔”了一声，装作听不懂。
“阿芷，你说，朕该怎么对柔嫔？”他问。
我抬起头，傻傻地看着他：“陛下喜欢她，就对她好。不喜欢，就让她走。”
陆衍之又笑了，这次笑得更深：“你说得对。喜欢就留着，不喜欢就扔了。”
他松开我，站起来：“朕还有折子要批，晚上再来看你。”
他走后，我瘫坐在榻上，后背全是冷汗。
春樱进来时，我还在发抖。
“娘娘？”她赶紧扶住我。
“他要动手了。”我哑着嗓子说，“对柔嫔，也是对镇北王。”
春樱脸色一变：“那咱们……”
“等。”我深吸一口气，“等他们斗起来，我们才有机会。”
三天后的深夜，玉芙宫走水了。
火势很大，烧红了半边天。等扑灭时，柔嫔的寝殿已经烧成了废墟。
侍卫从里面抬出两具焦尸，一具是柔嫔，另一具是个小太监。
验尸的嬷嬷说，柔嫔死前饮了酒，应该是醉得不省人事，才没逃出来。至于那个小太监……身上有挣扎的痕迹。
消息传到凤仪宫时，天已经蒙蒙亮了。
陆衍之坐在我床边，握着我的手，语气疲惫：“阿芷，柔嫔死了。”
我睁大眼睛，像是被吓到了：“死了？怎么会……”
“意外。”陆衍之说，眼神却很冷，“但有些人，怕是会觉得不是意外。”
我知道他在说谁。
镇北王。
果然，第二天早朝，镇北王麾下的将领就联名上书，要求彻查柔嫔死因。
陆衍之压下了折子，却压不住流言。
宫里开始有人说，柔嫔是因为太受宠，挡了某些人的路，才被灭口。
而这个“某些人”，直指中宫。
春樱急得团团转：“娘娘，他们这是要把脏水往您身上泼！”
我坐在窗前绣花，一针一线，稳稳当当。
“急什么。”我说，“陆衍之不会让他们得逞的。”
“可是……”
“柔嫔是他的。”我打断她，“他柔嫔，是为了试探镇北王的反应。现在，他等到他想要的结果了。”
镇北王沉不住气了。
一个进献的美人死了，他麾下的将领就敢联名上书——这说明，北疆的三十万大军，姓的是镇北王的姓，不是陆衍之的姓。
对任何一个皇帝来说，这都是不能容忍的。
6
三天后，陆衍之下旨：柔嫔追封为贵妃，以皇贵妃礼下葬。
同时，宣镇北王回京述职。
圣旨一出，朝野震动。
谁都知道，这是要削藩了。
镇北王接到圣旨后，称病不起，拒不入京。
北疆三十万大军开始调动，边境气氛骤然紧张。
陆衍之却像没事人一样，每照常上朝、批折子、来凤仪宫用膳。