这是他们达成的默契。白里，他是缠绵病榻、奄奄一息的瘫痪王爷；她是谨小慎微、侍奉汤药的替嫁王妃。所有的锋芒与算计，都藏在这层精心编织的假象之下。
一碗药喂完，苏清歌放下碗，拿起帕子替他擦拭嘴角。指尖无意间擦过他下颌紧绷的线条，感受到那皮肤下潜藏的、属于健康男子的韧性与力量，与此刻他刻意营造的颓败气息形成鲜明对比。她垂下眼睫，收拾好药碗，低声道：“王爷好生歇息，妾身告退。”
转身离开内室，将那份虚假的温情隔绝在门后。外间，只有她带来的小丫鬟翠儿在整理昨晾晒的药材。阳光透过窗棂，在晒的当归、黄芪上跳跃，空气里弥漫着淡淡的药香。
“王妃，这些药材都收进药柜吗？”翠儿捧着一簸箕草药，轻声问道。
“嗯，仔细些，按我教你的分门别类放好。”苏清歌点头，自己也走到角落那个半旧的红木药柜前。这是她嫁妆里唯一值钱的家当，里面存放着她视若珍宝的银针和一些常用的药材。她打开最底层一个不起眼的抽屉，准备将新晒的几味药放进去。
抽屉深处，一个蒙尘的硬皮册子硌住了她的手。她微微蹙眉，这药柜她整理过多次，从未见过此物。抽出来一看，封面是深褐色的硬皮，没有书名，边缘磨损得厉害，显然年代久远。她随手翻开，泛黄的纸张上，是密密麻麻的蝇头小楷，记录着各种药材的性状、炮制方法，甚至还有一些极其罕见的毒物图谱和解法。
她的目光骤然一凝。在其中一页，赫然画着一株扭曲的藤蔓植物，旁边标注着三个字：枯蛇藤！图谱下方，还有一行小字批注：“此物性诡，遇温补则催阴毒，蚀脉毁经，状若风痹。前朝太医院秘库曾存其种，后不知所踪。”
前朝太医院！苏清歌的心猛地一跳。枯蛇藤的线索竟与早已覆灭的前朝太医院有关？这册子是谁的？为何会藏在她母亲的旧药柜里？母亲柳氏……难道也与前朝太医院有牵连？无数疑问瞬间涌上心头，她下意识地攥紧了书页，指尖微微发白。
“王妃？”翠儿的声音带着一丝疑惑。
苏清歌迅速合上册子，神色恢复如常，随手将它塞回抽屉深处，用几包药材盖住。“无事。”她淡淡道，“只是发现一味药材放错了位置。”
就在这时，门外传来恭敬却带着一丝不易察觉试探的声音：“王妃，老奴赵德海求见。”
苏清歌眼神一冷，示意翠儿去开门。赵德海端着个红漆托盘，上面放着一盅热气腾腾的补品，脸上堆着惯有的、带着谄媚的笑容：“王妃辛苦。这是王爷每必用的参茸血燕，最是滋补元气，老奴亲自盯着炖了两个时辰，请王妃伺候王爷用下。”
他的目光状似无意地扫过屋内，尤其在苏清歌刚关上的药柜抽屉上停留了一瞬。
苏清歌接过托盘，指尖触到温热的盅壁，脸上却没什么表情：“有劳赵总管费心。王爷刚用了药，需要静养，这血燕晚些再用吧。”
“是，是。”赵德海连连点头，却并未立刻退下，反而压低声音道，“王妃，老奴斗胆提醒一句。王爷病体沉疴，经不起折腾。您……您那些针啊药啊的，还是谨慎些好。万一……万一出了什么差池，老奴们担待不起啊。”他话里话外，满是“关切”与“担忧”，眼神却像淬了毒的针，紧紧盯着苏清歌的反应。