天色越来越暗，山风渐凉。娘亲靠着身后的一棵大树，望着天边最后一点霞光，眼泪终于忍不住掉下来。
不是疼，是委屈，是绝望。
在林府十五年，她像棵野草一样顽强地活着，以为只要自己够坚强，总有一天能挣脱那个牢笼。
可现在，她可能就要死在这荒山野岭了。林府的人会来找她吗？
也许会发现少了一个庶女，也许不会。
就算发现了，主母大概也会轻描淡写地说：“哦，那个不省心的丫头啊，许是自己乱跑迷路了。找找吧，找不着就算了。”
反正林府庶女多，少她一个，无关痛痒。
眼泪像断了线的珠子，一颗接一颗往下掉。
她想起早逝的生母，想起冷冰冰的父亲，想起总是刁难她的主母和嫡姐，想起这十五年吃过的苦、受过的委屈……
到头来，竟是这样无声无息地结束吗？
就在她心灰意冷，几乎要放弃时，远处传来了脚步声。
很轻的脚步声，踩在落叶上，沙沙作响。
还有一个温和的男声，在低声吟诵着什么：“……路漫漫其修远兮，吾将上下而求索……”
那声音清朗净，带着一种奇异的安抚人心的力量。
娘亲心里一动，连忙用袖子擦眼泪，强撑着抬起头，朝声音传来的方向望去。
夕阳的余晖里，一个身着青色长衫的年轻男子正沿着山路缓缓走来。
他身形挺拔，步履从容。
走近了，能看清他的面容：眉眼清秀，鼻梁挺直，嘴唇微薄，皮肤是读书人特有的白皙。
他穿着一件洗得发白的青色长衫，袖口和衣摆有些磨损，但净净。
头上用一简单的竹簪束发，手里拿着一卷书，另一只手提着个小竹篮，篮子里装着些新鲜的草药。
他走得不快，边走边低头看书，偶尔抬眼看看前路，口中还念念有词。
夕阳的金光落在他身上，给他周身镀上了一层毛茸茸的光晕，连他鬓角细碎的绒发都看得清楚。
娘亲看得有些呆。这山野之间，竟有如此人物？
男子走到近处，终于发现了瘫坐在路边的娘亲。
他脚步一顿，脸上露出惊讶的神色，随即快步走过来，在她面前蹲下。
“姑娘，你……”他开口，声音果然如想象中温和，只是带着明显的关切，“你怎么会在这里？还伤成这样？”
离得近了，娘亲能闻到他身上淡淡的墨香和草药香，混在一起，清清爽爽。
他的眼神很净，澄澈得像山涧里的水，里面是真真切切的担忧。
可娘亲到底是在深宅大院里长大的，警惕心重。
她没有立刻回答，反而往后缩了缩，眼神里带着防备：“你是谁？我为什么要告诉你？”
男子被她问得一愣，脸上浮起一丝窘迫，耳子竟然微微泛红了。
他连忙摆摆手，解释道：“姑娘莫怕，我不是坏人。我叫苏文轩，是青溪县东头书塾的教书先生。我略懂些医术，常来山里采药，路过这里，看见你受伤，所以才……姑娘你看，这些都是我刚采的草药。”
说着，他把竹篮往娘亲面前递了递，里面果然有艾叶、金银花、车前草等常见的草药。
娘亲看看草药，又看看他泛红的耳和诚恳的眼神，心里的戒备松了些。