寒铁关守备府的大堂内，死寂得能听见灯芯燃烧的噼啪声。
风雪被隔绝在高墙之外，但那股从骨头缝里渗出来的寒意，却比关外的暴雪更要刺骨。
所有的目光，都汇聚在堂中央。
汇聚在那个浑身浴血、煞气蒸腾的少年身上。
贾屹站着。
他的身体站得笔直，那件破烂不堪的辅兵军服紧紧贴在枯瘦的身上，暗红色的血痂与布料早已融为一体，分不清彼此。
他随手将两柄擂鼓瓮金锤顿在地上。
“咔嚓——”
“咔嚓——”
两声脆响，不是金铁交鸣，而是某种更坚硬的东西崩裂的声音。
众人眼皮狂跳，视线死死地黏在那两柄巨锤的落点。
坚硬厚重的青石地砖，以锤头为中心，蛛网般的裂纹瞬间蔓延开来，碎石迸溅。两个半圆形的深坑，就那么突兀地出现在大堂正中。
这个动作随意得像是放下两袋米。
可落在旁观者眼中，却无异于山岳崩颓，地龙翻身。
主位上，守备将军赵全的喉结剧烈地上下滚动了一下。
他端着茶杯的手指，关节因为用力而泛白，滚烫的茶水泼洒出来，浸湿了他的官袍，他却毫无所察。
大堂一角，那个从死人堆里侥幸逃回来的千户张虎，正双膝跪地，整个人抖成一团。
他涕泪横流，声音嘶哑，指着贾屹，又像是在躲避着什么恐怖的幻象。
“将军……您没看见……您没看见啊……”
“那不是人！那是个怪物！”
张虎的哭喊声在寂静的大堂里显得格外刺耳，他的身体因为极度的恐惧而抽搐着。
“他……他本没用正眼瞧那帮！”
“就随手……随手从破车上拆了车轴……”
张虎胡乱地在空中比划着，仿佛那车轴就在他眼前。
“就那么一抡！一砸！”
“噗嗤！噗嗤！”
“跟砸烂了的西瓜一样！全……全成了肉酱！脑浆和血糊了一地！”
他的声音戛然而止，转为剧烈的呕，眼里的恐惧浓郁得化不开，仿佛下一秒就要昏厥过去。
赵全的视线从张虎身上移开，落回贾屹身上。
就在刚才，他还盘算着，要给这个擅离职守、独自回关的辅兵安上一个“临阵脱逃”的罪名。
如此一来，粮草被劫的弥天大祸，便有了完美的替罪羊。
他的责任，就能被推卸得一二净。
可是，当他的目光触及贾屹那双眼睛时，所有准备好的狠话、所有罗织的罪名，都死死地卡在了喉咙里。
那是一双怎样的眼睛？
没有愤怒，没有悲伤，甚至没有属于活人的情绪。
只有一片死寂的、厚重得令人窒息的暴戾。
赵全在边关摸爬滚打了二十年，刀口舔血，过的人没有一百也有八十。他见过悍不畏死的猛士，见过穷凶极恶的凶徒。
但他从未在任何一个人身上，感受过如此纯粹的、不加掩饰的毁灭欲。
那不是针对某个仇敌的恨意。
那是一种对所有生命的绝对漠视。
仿佛在他眼中，世间万物，皆为刍狗，皆可碾碎。
赵全后背的冷汗，瞬间浸透了中衣。
他强行压下心头的惊涛骇浪，转头，对身旁的亲兵压低了声音，语气却泄露了一丝不易察可的颤抖。
“去。”
“把那几颗人头，还有那枚令牌，再核实一遍。”
“每个细节都不要放过！”
亲兵领命，脚步踉跄地跑了出去，仿佛身后有恶鬼在追。
大堂内再次陷入了令人窒息的沉默。
贾屹依旧一动不动，那两柄深陷在地砖里的巨锤，如同两座沉默的墓碑，散发着不祥的气息。
片刻之后。
那名亲兵连滚带爬地跑了回来，一张脸比外面的积雪还要惨白。
他甚至顾不上礼仪，一头冲到赵全身边，附在他耳边，用蚊子哼一样的声音，急促地低语。
他的声音抖得不成样子。
“将……将军……确认过了……”
“那半截尸身……是后金正蓝旗的牛录章京，巴图鲁！”
“令牌是真的！”
“那几颗人头里……有……有两个是阿济格亲卫营的精锐斥候！上个月才探过咱们的防区！”
亲兵的声音越来越低，最后几个字几乎是从牙缝里挤出来的。
“这……这简直是……是辽东前所未有的大捷啊！”
“大捷”两个字，如同两道惊雷，在赵全的脑海中轰然炸响。
他的眼神，瞬间变了。
那点残存的恐惧，被一种灼热的、名为“野心”的火焰瞬间吞噬得一二净。
他是在官场里泡了半辈子的老狐狸。
一听到“大捷”，他那颗因为粮草被劫而沉到谷底的心，立刻活了过来，脑子以前所未有的速度飞快旋转。
辽东局势崩坏，朝中震怒，兵部尚书的弹劾奏章据说已经送到了陛下的案头。
整个辽东防线，人人自危。
这个时候，若是递上去一份斩首数十、更格了一名敌军牛录章京的惊天大功……
他的乌纱帽，不仅能保住！
说不定……还能借着这股东风，再往上挪一挪！
一个更关键的念头，电光石火般地闪过他的脑海。
他之前翻阅辅兵名册时，曾无意中瞥到过这个贾屹的来历。
神京，荣国府。
虽然只是个被发配充军的不受宠的庶子，甚至连名字都未曾听闻。
但他的身上，毕竟流着贾家的血！
是那个国朝柱石、顶级勋贵，荣国府的血！
这个认知，让赵全浑身的血液都开始沸腾。
所有的念头在瞬间汇聚成一条清晰无比的道路。
赵全脸上原本阴沉狠戾的表情，在刹那间烟消云散。
取而代代之的，是如春风般和煦、甚至带着几分谄媚的笑容。
他猛地站起身，亲自走下台阶，动作快得让一旁的亲兵都看傻了。
“哎呀！贾屹贤侄！”
一声亲热无比的呼唤，打破了满堂的死寂。
赵全几步走到贾屹面前，热情地几乎要抓住他的手臂。
“快，快请坐！来人，给贾屹贤侄看座！”
他笑得满脸褶子都堆在了一起，仿佛刚才那个动了心、想要罗织罪名的人本不是他。
“先前都是误会，一场天大的误会！”
“贤侄这等神威，一人一骑，于万军之中取上将首级！简直是卫青在世，霍去病再生啊！”
赵全的语气充满了惊叹与赞美，真挚得毫无破绽。
贾屹的眼神没有丝毫波动，只是漠然地看着他，一言不发。
这种沉默，让赵全的热情显得有些滑稽，但他毫不在意。
他当场高声宣布，免去贾屹辅兵的身份，即刻起，提为关内游击，享将军待遇。
随后，他又立刻传令下去，将自己平里都舍不得住的、最好的将军别院收拾出来，供贾屹居住。
一系列的安排行云流水，滴水不漏。
做完这一切，赵全屏退了所有人。
夜深了。
守备府的书房内，灯火通明。
赵全亲自研墨，铺开上好的宣纸，提起狼毫笔。
他连夜修书一封，要以八百里加急的最高规格，将这份捷报送往神京。
笔尖在纸上游走，极尽夸张之能事。
一场简单的遭遇与屠，在他的笔下，变成了一场惊天动地、谋划周详的血战。
“……辅兵贾屹，身负重伤，孤身陷阵，血战三时，于万军丛中斩敌酋巴图鲁，并斩首数十级，扬我大乾国威……”
在信的末尾，他顿了顿笔。
然后，蘸饱了墨，用比之前任何时候都更加郑重的笔触，一笔一划地写道：
“……贾屹，乃神京荣国府一脉，其忠勇之心，可见一斑……”
他很清楚。
在神京城那些真正的大人物眼中，有时候，出身，远比军功本身更有分量。
写完最后一个字，他小心翼翼地吹墨迹，将信纸折好，装入火漆密封的信筒。
这封浸透着血腥气味与晋升欲望的八百里加急，很快便被交到了一名最精锐的传令兵手中。
马蹄声踏破了寒铁关的宁静，冲破了漫天风雪，向着那座繁华至极、也冷酷至极的神京城，疾驰而去。