第一节：狼烟初起
玄铁狼群的低吼在夜色中回荡，绿莹莹的眼睛如鬼火般在山林间闪烁。为首的狼王昂首长嚎，声震四野，筑基初期的威压毫不掩饰地释放出来，压得洞口的草木都微微低伏。
“二十三只成年玄铁狼，六只幼狼在后方。”李炎迅速判断，握剑的手稳如磐石，“狼王交给我，你对付其他。玄铁狼弱点在腰腹和眼睛，鳞甲坚固，别硬拼。”
婉儿点头，青莲簪化作三尺青锋，剑身泛起淡青色光晕。她左手捏诀，三张金刚符悄然贴在身上，又分给李炎两张：“小心。”
“谢了。”李炎接过，咧嘴一笑，“看来清心姑娘准备很充分嘛。”
话音未落，狼王动了！
它如一道黑色闪电扑来，带起腥风扑面。李炎长啸一声，赤红剑光暴涨，迎头斩去！剑与爪碰撞，发出金铁交鸣之声，火星四溅。
与此同时，其余玄铁狼也蜂拥而上。婉儿脚踏青云步，身形飘忽，剑光如水银泻地，专攻狼腰。一头炼气八层的玄铁狼扑来，她侧身闪过，剑尖精准刺入其右眼，剑气迸发，瞬间搅碎脑髓。
狼尸倒地，但更多狼群涌来。婉儿且战且退，将战场引向洞口开阔地，避免被包围。她剑法灵动，每每在箭不容发之际避开狼爪撕咬，反手便是一剑毙敌。
然而狼群数量太多，渐渐形成合围。一头炼气大圆满的巨狼从侧面偷袭，婉儿回剑格挡，被震退三步，手臂发麻。
“清心姑娘！”李炎见状，一剑退狼王，抽身掷出一枚赤红圆珠，“接着！”
婉儿接住，发现是一枚“炎爆珠”，一次性火系法器。她毫不犹豫注入真元，掷向狼群最密集处。
“轰！”
火光冲天，三头玄铁狼被炸飞，哀嚎倒地。狼群攻势一滞。
趁此机会，婉儿剑诀一变，青莲剑法第二式“青莲绽放”施展开来。剑光化作朵朵青莲虚影，看似柔美，实则锋锐无比，笼罩前方五丈范围。
三头玄铁狼躲闪不及，被青莲剑气绞入，鳞甲破碎，鲜血迸溅。
另一边，李炎与狼王的战斗进入白热化。狼王额头独角泛起乌光，射出一道黑色光束。李炎横剑格挡，被震飞数丈，嘴角溢血。
但他眼中战意更盛：“好畜生！”双手握剑，赤红剑气如火焰般升腾，“炎龙斩！”
剑气化作火龙，咆哮着冲向狼王。狼王躲闪不及，被火龙击中侧腹，鳞甲焦黑，发出痛苦嘶吼。
婉儿见状，立刻配合。她咬破指尖，一滴精血抹在剑身，青莲簪光芒大盛：“青莲——破邪！”
剑光如青色长虹，直刺狼王受伤处。狼王正全力对抗李炎的火焰剑气，来不及躲闪，被青莲剑气透体而入！
“嗷呜——”狼王发出凄厉惨嚎，倒地抽搐片刻，气绝身亡。
狼王一死，剩余玄铁狼顿时慌乱，呜咽着四散逃窜，连同伴尸体都顾不上了。
战斗结束，山洞前一片狼藉。二十多具狼尸横陈，血腥味弥漫。
李炎拄剑喘息，抹去嘴角血迹：“痛快！好久没这么打过架了。”
婉儿也脸色发白，真元消耗过半。她取出回气丹服下，又递给李炎一瓶：“疗伤丹药。”
“谢了。”李炎接过，倒出一颗吞下，“清心姑娘剑法精妙，配合默契，李某佩服。”
“李道友的炎龙剑诀威力惊人，才是真本事。”婉儿真心赞叹。刚才那一剑，已有筑基期威势，这李炎的实力，恐怕不逊于内门前三的赵清云。
两人稍作调息，开始处理战利品。玄铁狼浑身是宝：狼牙可炼器，狼皮可制甲，狼骨可入药。狼王的那独角更是炼制破甲法器的上佳材料。
“狼王材料我们平分，其余的谁的归谁，如何？”李炎提议。
婉儿点头：“合理。”
分割完毕，婉儿收获八具完整狼尸和半独角。李炎则拿了狼王另一半材料和七具狼尸。两人又合力将狼尸中有用的材料快速采集，至于血肉，则挖坑掩埋，避免引来更多妖兽。
回到山洞，天色已蒙蒙亮。警戒阵法重新布置，两人坐在篝火旁休息。
“玄铁狼通常群居深山，很少来外围。”李炎皱眉思索，“而且刚才狼群似乎异常暴躁…”
婉儿想起紫阳真人的提醒：“秘境异变，可能与九幽教有关。”
“九幽教？”李炎神色一肃，“那些魔道崽子也混进来了？”
“很可能。”婉儿将赤霄门之事简要说了一遍，隐去净世青莲的部分。
李炎听完，脸色凝重：“若是如此，秘境中恐怕要掀起腥风血雨了。九幽教行事不择手段，为了血祭，什么事都得出来。”
他看向婉儿：“清心姑娘，既然目标一致，不如我们暂时结盟？互相照应，也能多一份保障。”
婉儿沉吟片刻。李炎实力强大，品性经过初步考验也算正直，且散修身份灵活，与宗门弟子组队相比，少了许多约束。
“可以，但约法三章。”婉儿认真道，“第一，不互相算计；第二，战利品按贡献分配；第三，若遇原则分歧，好聚好散。”
李炎爽快答应：“理应如此！我李炎以道心起誓，秘境期间绝不背叛盟友，否则天雷轰顶，道途断绝。”
修道者以道心起誓，是极重的承诺。婉儿见状，也立下誓言。
两人相视一笑，气氛轻松许多。
天亮后，他们继续向山脉深处进发。路上，婉儿请教了一些炼器知识，李炎则对婉儿的剑法很感兴趣，互相交流心得，各有收获。
三后，两人抵达一处山谷。谷中热气蒸腾，岩壁呈赤红色，正是地图上标注的“炎铁矿脉”。
“赤炎铁精通常伴生在炎铁矿脉深处。”李炎兴奋道，“我们下去找找。”
山谷中有不少矿洞，显然是历代修士开采所留。两人选了其中一个较大的矿洞进入。
洞内曲折向下，温度越来越高。行了约半个时辰，前方传来打斗声和妖兽嘶吼。
两人对视一眼，收敛气息靠近。转过一个弯，只见洞窟深处，五名修士正围攻一头三丈长的赤红蜈蚣。那蜈蚣百足如刀，口喷毒火，赫然是筑基初期的“地火蜈蚣”！
围攻的修士服饰杂乱，三名炼气九层，两名炼气大圆满，配合生疏，显然不是同门。地上已躺着一具焦黑尸体。
“是散修小队。”李炎低声道，“他们想猎地火蜈蚣，但低估了实力。”
婉儿观察战局。地火蜈蚣虽强，但经过一番激战也已受伤，甲壳多处破裂，流淌着绿色血液。而散修们真元消耗大半，岌岌可危。
“要帮忙吗？”李炎问。
婉儿摇头：“再看看。”
不是她冷血，而是秘境中人心难测。贸然手，可能被当成抢夺战利品的敌人。
果然，战况突变。一名炼气大圆满的刀疤脸修士眼中凶光一闪，突然转身，一刀劈向身旁同伴！那同伴正全力对抗蜈蚣，猝不及防，被一刀穿。
“老三你！”其余三人大惊。
刀疤脸狞笑：“对不住了兄弟们，地火蜈蚣的内丹和这洞里的赤炎铁精，我一个人享用就够了！”
他竟早有计划，趁同伴消耗蜈蚣，再突然发难！
剩余三人又惊又怒，但真元所剩无几。刀疤脸修为最高，突然反水，他们本挡不住。
地火蜈蚣趁乱猛攻，又吞一人。最后两人绝望之下，拼死冲向刀疤脸，却被其一刀一个，全部斩。
转眼间，五人小队只剩刀疤脸一人。他喘息着看向地火蜈蚣，眼中闪过贪婪：“畜生，现在轮到你了！”
地火蜈蚣已受重伤，刀疤脸虽然也消耗不小，但胜在保存了实力。一人一兽再次激战，洞窟内轰鸣不断。
“鹬蚌相争。”李炎冷笑。
婉儿默默看着。这就是秘境残酷的一面，为宝物，同伙相残，人性尽失。
终于，刀疤脸付出左臂重伤的代价，一刀斩下蜈蚣头颅。他瘫坐在地，狂笑着取出蜈蚣内丹，又看向岩壁上几处赤红晶石——正是赤炎铁精！
“都是我的…都是…”他挣扎起身，想去挖取铁精。
就在这时，一道青色剑光无声无息从阴影中射出，直取其后心！
刀疤脸重伤之下反应不及，被一剑穿心。他艰难回头，只见婉儿和李炎从拐角走出。
“你…你们…”他瞪大眼睛，死不瞑目。
婉儿收剑，神色平静：“人夺宝者，终被夺。”
李炎上前检查尸体，摇头：“这家伙身上血煞气很重，恐怕不止一次这种事了。死有余辜。”
两人快速打扫战场。地火蜈蚣材料、内丹，五名散修的储物袋，还有岩壁上的七块赤炎铁晶，收获颇丰。
“按约定，战利品平分。”李炎将东西分成两份，“不过这次是你出的致命一击，你可以多挑一件。”
婉儿摇头：“没有你压阵，我也不敢轻易出手。平分吧。”
她只取了其中一份，将赤炎铁精留给李炎——这是他的主要目标。
李炎深深看了她一眼，没再推辞：“清心姑娘高义，李某记下了。”
两人离开矿洞，找了个隐蔽处清点收获。散修储物袋里东西杂乱，灵石、符箓、丹药、材料都有，虽然品质不高，但数量不少。地火蜈蚣材料价值最高，尤其是内丹和甲壳。
“这些材料出去后能换不少贡献点。”婉儿盘算着，“正好给师父买些炼丹材料。”
李炎则捧着赤炎铁精，爱不释手：“有了这些，我的本命飞剑品质能提升一个档次！清心姑娘，大恩不言谢，以后有用得着我李炎的地方，尽管开口。”
婉儿微笑：“盟友之间，不必客气。”
接下来的子，两人在玄铁山脉中继续探索。有李炎这个“矿石通”在，婉儿也认识了不少稀有矿物，采集了一些炼器材料，准备回去送给石破天——他那面盾牌可以升级了。
七后，到了第一次汇合时间。婉儿与李炎告别，前往约定的“三号会合点”。
那是一片隐蔽的山坳，当她抵达时，已有十几名青云观弟子聚集。赵清云站在中央，神色凝重。
婉儿心中微沉，快步上前：“师兄，出什么事了？”
赵清云看到她，松了口气，随即沉声道：“清心，你来得正好。我们有三名弟子…陨落了。”
第二节：暗流涌动
山坳中气氛压抑。婉儿看向周围弟子，发现确实少了三人——外门第八的陈浩、第十的王林，以及紫阳峰推荐的一名炼气九层弟子刘芸。
“怎么回事？”婉儿问。
赵清云示意众人坐下，开始讲述。
原来，这三名弟子组队在“迷雾沼泽”区域探索时，遭遇了不明袭击。赵清云收到传讯符求救，立刻带人赶去，只找到战斗痕迹和三具瘪的尸体——精血魂魄被抽，死状与赤霄门遇害者相似。
“是九幽教的手段。”赵清云握紧剑柄，“他们果然混进来了，而且已经开始动手。”
一名内门弟子愤然道：“师兄，我们去找他们报仇！”
“冷静。”赵清云摇头，“敌暗我明，贸然行动只会落入陷阱。我已经将情况传讯给观主，但秘境内外隔绝，只能等三个月后出去再禀报。”
他看向众人：“现在最重要的是提高警惕。从今天起，所有弟子必须四人以上组队行动，不得单独探索。每三到汇合点报到一次，若有异常，立刻传讯。”
众人点头应下。
婉儿将自己在玄铁山脉的经历简要说了一遍，隐去净世青莲和李炎的部分，只提到遭遇玄铁狼群和散修内讧。
“散修中鱼龙混杂，确实要小心。”赵清云沉吟，“清心，你接下来打算去哪里？”
“我准备去‘青莲谷’看看。”婉儿道，“师父说那里可能有我需要的机缘。”
赵清云皱眉：“青莲谷在秘境深处，路途遥远，且要穿过‘毒瘴林’和‘幻音峡谷’两处险地。你一个人太危险。”
“我可以和其他师兄弟组队…”
“他们各有各的目标。”赵清云摇头，忽然想到什么，“对了，天剑宗的柳如烟昨传讯，说她们小队也要往那个方向去，问你是否愿意同行。她们有五人，实力不俗。”
婉儿想起那个英气勃勃的天剑宗女剑修，点了点头：“也好。”
“那就这么定了。你们在‘五号汇合点’碰头，三后出发。”赵清云取出一枚玉简，“这是更新后的地图，标注了几处疑似九幽教活动区域，你们避开走。”
婉儿接过玉简，神识扫过，心中一凛。地图上有七个红点，分布在秘境各处，其中两个离青莲谷不远。
“九幽教在找什么？”她问。
“不清楚，但肯定图谋甚大。”赵清云眼神冷冽，“秘境每次开启只有三个月，他们不惜暴露也要行动，所谋必然急切。”
会议结束，弟子们陆续离开。婉儿正要走，赵清云叫住她。
“清心，这个给你。”他递来一个剑匣。
婉儿打开，只见里面整齐排列着十二柄三寸小剑，通体银白，寒气人。
“这是…”
“剑痴前辈托我带给你的‘青莲剑阵’阵剑。”赵清云道，“他说你已掌握青莲剑法前三式，可以尝试修炼剑阵了。这十二柄子剑配合你的青莲簪主剑，可布下‘小青莲剑阵’，攻防一体，足以抗衡筑基初期。”
婉儿心中感动。剑痴前辈虽然性情孤傲，但对后辈的照顾却细致入微。
“另外，”赵清云压低声音，“月华前辈让我转告你：净世青莲的传承可能与秘境核心的‘玄黄台’有关。但玄黄台每次开启位置不定，且需要特殊信物。你若在青莲谷有所发现，务必留意信物索索。”
“玄黄台？”婉儿记下这个名字。
离开汇合点，婉儿前往五号汇合点与天剑宗队伍碰面。路上，她尝试祭炼青莲剑阵。
十二柄子剑需以神识同时控，难度极大。婉儿练习了两个时辰，才勉强能同时驱使三柄，且轨迹生涩。但她并不气馁，剑阵本就不是炼气期能轻易掌握的，这需要水磨工夫。
第三正午，她抵达五号汇合点——一处瀑布下的水潭边。天剑宗五人已先到，正在调息。
“清心道友！”柳如烟笑着迎上来，“你可算来了。介绍一下，这是我师弟周明、吴远，师妹苏雨、秦霜。”
四人都是炼气九层或大圆满修为，气质凌厉，一看便是剑道好手。众人互相见礼。
“柳师姐，感谢邀请。”婉儿道。
“别客气，剑痴师叔特意嘱咐我们要照应你。”柳如烟爽朗道，“而且去青莲谷的路确实危险，人多安全些。”
她展开地图：“我们计划路线是：穿过毒瘴林，绕过幻音峡谷边缘，然后沿‘翡翠河’上行，大约十天能到青莲谷外围。路上可能会遇到其他宗门队伍，大家保持警惕。”
众人没有异议，即刻出发。
毒瘴林位于山脉与沼泽交界处，林中常年弥漫彩色毒雾，能腐蚀护体真元，且有大量毒虫妖兽潜伏。好在天剑宗准备充分，每人分发了一瓶“避瘴丹”，可保十二个时辰不受毒雾侵蚀。
进入林中，光线顿时昏暗。奇形怪状的树木扭曲生长，地面湿滑，随处可见森森白骨——有妖兽的，也有人类的。
“跟紧，别掉队。”柳如烟走在最前，长剑在手，随时准备应对袭击。
走了约半个时辰，前方传来窸窣声。众人停下，只见三条碗口粗的“斑斓毒蟒”从树上垂下，吞吐蛇信，眼中闪着嗜血光芒。
“炼气大圆满的毒蟒，小心毒液！”周明喝道。
三条毒蟒同时扑来！天剑宗弟子训练有素，瞬间结成剑阵。柳如烟主攻，周明、吴远侧翼掩护，苏雨、秦霜后方策应。
婉儿没有加入剑阵，而是游走外围，青莲剑光专攻毒蟒七寸。她的剑法轻灵精准，与天剑宗刚猛霸道的风格相辅相成。
不到一刻钟，三条毒蟒全部伏诛。柳如烟挖出蟒胆——这是解毒良药，又采集了毒牙毒腺。
“清心道友剑法精妙，佩服。”周明赞道。刚才婉儿那一剑刺穿毒蟒鳞甲，精准命中要害，让他刮目相看。
婉儿谦逊几句。众人继续前进。
毒瘴林范围很大，走了整整一天才穿过。傍晚时分，在林子边缘扎营时，遇到了另一支队伍——玄丹门的弟子。
玄丹门以炼丹闻名，这次来了十五人，由首席弟子“丹辰子”带队。双方见面，还算友好。
“柳师妹，清心道友。”丹辰子是个温文尔雅的青年，炼气大圆满修为，“你们也往青莲谷去？”
“正是。”柳如烟点头，“丹辰子师兄是去采药？”
“青莲谷附近有几种稀有灵药，五十年才成熟一次，不能错过。”丹辰子笑道，“既然同路，不如结伴而行？幻音峡谷不好过，人多有个照应。”
柳如烟看向婉儿，婉儿微微点头。玄丹门弟子战力或许不如剑修，但丹药充足，且擅长疗伤解毒，正是队伍需要的辅助。
于是两队合并，二十人浩浩荡荡向幻音峡谷进发。
幻音峡谷是一处奇地，两侧峭壁高耸，谷中常年回荡诡异音波，能扰乱心神，产生幻觉。历代都有修士在此迷失，疯癫而死。
“通过幻音峡谷有两种方法。”丹辰子经验丰富，“一是封闭听觉，纯靠视觉和神识探路；二是佩戴‘清心玉佩’之类的静心法器。我们玄丹门炼制的‘宁神香’也有一定效果。”
他给每人分发了一支宁神香，点燃后散发淡雅清香，闻之心神宁静。
进入峡谷，诡异音波立刻袭来。那声音似哭似笑，时远时近，直往脑子里钻。即便有宁神香，众人也感到心烦意乱。
“紧守心神，别被幻象迷惑！”柳如烟喝道。
婉儿运转净莲心法，丹田处净莲种子散发清凉气息，护住灵台清明。她看向其他人，天剑宗弟子剑心坚定，影响不大；玄丹门几人则有些摇晃，需互相搀扶。
走了约三里，前方出现岔路。左侧道路宽阔，右侧狭窄。
“地图上标注走左侧。”柳如烟查看玉简。
但婉儿却感到一丝异样。净莲之力对邪祟敏感，她隐约察觉左侧道路有淡淡血煞气。
“等等。”她开口，“左侧可能有问题。”
众人停下。丹辰子取出一只白玉老鼠般的傀儡：“这是‘寻灵鼠’，对灵气和煞气敏感，让它探探路。”
傀儡落地，迅速爬向左路。片刻后返回，眼睛泛红——这是检测到血煞气的标志。
“果然有问题。”柳如烟神色凝重，“难道九幽教在此设伏？”
“走右路。”丹辰子果断道，“虽然难走些，但安全第一。”
右路确实难行，最窄处仅容一人侧身通过。众人小心翼翼前行，突然，后方传来惨叫！
“啊——！”一名玄丹门弟子不知何时脱离队伍，眼神涣散，竟朝崖边走去，“仙草…好多仙草…”
“张师弟！”旁边人想拉他，却被他甩开。
眼看就要坠崖，婉儿身形一闪，青莲簪点在其后颈。净莲之力渡入，那弟子浑身一颤，清醒过来，看着脚下万丈深渊，吓出一身冷汗。
“是幻音攻心。”丹辰子脸色难看，“他心神有破绽，被钻了空子。”
“大家检查身边同伴，有异常立刻示警！”柳如烟下令。
接下来路程，众人更加警惕。婉儿主动走在最后，以净莲之力为屏障，护住心神较弱的几名丹修。
两个时辰后，终于走出幻音峡谷。所有人都松口气，不少人直接瘫坐在地。
“这次多亏清心道友。”丹辰子郑重行礼，“若非你及时察觉左路有异，又助张师弟脱困，我们恐怕损失惨重。”
“分内之事。”婉儿道。她看向峡谷方向，心中疑惑更深：九幽教在左路设伏，目标是谁？难道知道他们会走这条路？
休整片刻，队伍沿翡翠河上行。河水清澈见底，两岸灵草茂盛，玄丹门弟子开始采集，进度慢了下来。
第四傍晚，他们在河边营地再次遭遇袭击。
这次来的不是妖兽，而是人——十名黑袍修士突然从林中出，出手狠辣，直取队伍核心！
“幽冥宗！”柳如烟长剑出鞘，“结阵迎敌！”
婉儿第一时间护住丹辰子等丹修。黑袍修士中有三名炼气大圆满，七名炼气九层，且配合默契，显然训练有素。
激战爆发。天剑宗剑阵威力全开，剑气纵横。玄丹门弟子虽不擅战斗，但也纷纷祭出法器、符箓，更有甚者撒出毒粉，退敌人。
婉儿独战一名炼气大圆满黑袍人。对方使一对黑色短刺，招式诡异，专攻要害。但她青莲剑法已得精髓，剑光如水，守得密不透风。
“青莲绽放！”剑光化作青莲，将黑袍人笼罩。对方惨叫一声，被剑气重创。
正要补剑，另一名黑袍大圆满扑来，一掌拍向婉儿后心。婉儿挥剑格挡，却被震退三步，气血翻涌。
“清心道友小心，他们练了合击术！”柳如烟喝道。
果然，两名受伤黑袍人退到一起，双手相抵，气息竟合二为一，威势暴涨，直筑基期！
“魔道秘法，燃烧精血短暂提升实力！”丹辰子惊呼，“不可硬拼！”
但对方已来，目标明确——正是婉儿！
千钧一发之际，婉儿眼中闪过决然。她咬破舌尖，精血喷在青莲簪上，十二柄子剑同时祭出！
“小青莲剑阵——起！”
十二道剑光冲天而起，结成莲花剑阵，将两名黑袍人困在其中。剑气如雨，疯狂绞。
黑袍人怒吼连连，却破不开剑阵。半刻钟后，剑阵散去，两人已成了血人，倒地气绝。
剩余黑袍人见首领陨落，顿时溃散。众人追击，又斩三人，俘虏一人，其余逃窜。
战斗结束，营地一片狼藉。天剑宗两人轻伤，玄丹门三人受伤较重，但无人死亡。反观幽冥宗，六死一俘，大败。
婉儿脸色苍白，真元几乎耗尽。小青莲剑阵威力虽大，消耗也恐怖，以她炼气期修为强行催动，差点伤及基。
“快服丹药！”丹辰子急忙递上回元丹。
调息片刻，婉儿才缓过来。柳如烟已审问完俘虏，面色铁青。
“他们确实是幽冥宗弟子，奉命在此截前往青莲谷的队伍。”她看向婉儿，“而且，他们明确提到要抓‘净莲传人’。”
婉儿心中一沉。果然，她的身份暴露了。
“九幽教怎么知道清心道友的行踪？”周明疑惑。
“可能有内奸，或者…某种追踪秘法。”丹辰子沉吟，“清心道友，你身上可有被标记之物？”
婉儿检查全身，最后目光落在母亲留下的玉佩上。她注入真元，玉佩微光闪烁，隐约有一丝极淡的黑气缭绕。
“是‘幽冥印记’！”丹辰子见识广博，“此印无形无质，依附在物品或人身上，可被施术者远距离感应。看这浓度，应该是近期被种下的。”
婉儿想起赤霄门之战，噬魂老魔曾对她出手，虽被月华仙子挡下，但可能那时就被下了印记。
“能清除吗？”
“需要‘净尘露’或佛门金光。”丹辰子摇头，“这两样秘境中都难寻。不过我可以配制‘封灵散’，暂时屏蔽印记感应，但只能维持半个月。”
“请丹辰子师兄帮忙。”婉儿郑重道。
“义不容辞。”
连夜配制，次清晨，丹辰子将一瓶淡金色药粉交给婉儿：“洒在印记处，可屏蔽十五。之后需重新施药。”
婉儿照做，玉佩上的黑气果然被压制。她松口气，但心中警惕更甚——九幽教对她志在必得，接下来的路，恐怕更难走了。
第三节：青莲谷
经过幽冥宗伏击，队伍气氛凝重。柳如烟与丹辰子商议后，决定加快速度，夜兼程赶往青莲谷。
第七，他们终于抵达目的地。
青莲谷位于群山环抱之中，谷口狭窄，仅容三四人并行。站在谷口向内望去，只见谷中云雾缭绕，隐约可见大片的青色莲叶，空气中弥漫着淡淡清香。
“好浓郁的生机灵气！”丹辰子深吸一口气，“这里灵药品阶一定很高。”
婉儿却感到一丝异样。净莲之力在体内雀跃，仿佛游子归家，但同时又隐隐传来警示——谷中有危险。
“地图记载，青莲谷分三层。”柳如烟展开玉简，“外层是‘青莲湖’，湖中生长着各种莲花，有妖兽守护；中层是‘莲心岛’，据说有上古遗迹；内层是‘青莲洞天’，但入口从未被发现过。”
她看向众人：“我们主要在外层和中层活动。玄丹门采集灵药，天剑宗探索遗迹。清心道友，你呢？”
“我想去莲心岛看看。”婉儿道。净莲之力的感应，正是来自那个方向。
“那我们同行。”柳如烟道，“周明、吴远，你们带三位师弟师妹在外层采集，注意安全。苏雨、秦霜，随我和清心道友去莲心岛。”
丹辰子也安排弟子分组，约定三后在谷口。
众人进入山谷。外层果然是一片广阔湖泊，湖水清澈，荷叶田田，各色莲花盛开，美不胜收。湖中可见游鱼嬉戏，偶尔有龟、鳖等水兽露头。
玄丹门弟子开始忙碌，天剑宗几人也帮忙警戒。婉儿四人则乘上一叶扁舟，向湖心岛划去。
越往湖心，莲花越茂盛。行至半途，湖水突然翻涌，三条丈许长的青色水蟒跃出，直扑小舟！
“是青莲水蟒，炼气大圆满！”柳如烟剑光一闪，斩退一条。
婉儿、苏雨、秦霜也同时出手。这些水蟒虽强，但四人都是精英，很快将其斩。
“奇怪，外层妖兽不该这么强。”秦霜疑惑。
婉儿看向湖心岛方向，净莲之力的感应越来越强：“或许是因为莲心岛有异变。”
继续前行，又遭遇几波妖兽袭击，但都被击退。一个时辰后，小舟靠岸。
莲心岛不大，只有百丈方圆。岛有一座残破石亭，亭中立着一块青石碑，碑文模糊。周围散落着一些石柱、石台，显然曾经是一处建筑群。
婉儿走近石碑，伸手触摸。就在触碰的瞬间，石碑亮起青光，一股信息涌入脑海：
“青莲剑歌，留待有缘。净莲传人，可入洞天。”
同时，石碑浮现一幅地图，标注了青莲洞天的入口位置——竟在湖底某处！
“清心道友？”柳如烟见她发呆，关切问道。
婉儿回过神，将情况简要说了一遍，隐去“净莲传人”四字，只说得到洞天入口线索。
“青莲洞天！”苏雨惊呼，“传说那是青莲仙子留下的传承之地，历代都有人寻找，却无人发现入口。清心道友竟有如此机缘！”
柳如烟正色道：“既是道友机缘，我们为你护法。不过湖底危险未知，务必小心。”
婉儿感激点头。四人返回小舟，按地图指引来到湖心某处。
“就是这里。”婉儿指着一片看似普通的湖面，“入口在水下三十丈。”
“我陪你下去。”柳如烟道。
“师姐，水下情况不明，还是让清心道友先探，我们在水面接应。”秦霜谨慎道。
婉儿也同意：“我先下去看看，若有危险立刻返回。”
她服下避水丹，纵身入水。湖水清凉，越往下光线越暗。下潜约三十丈，果然看到湖底有一片青色光膜，光膜后隐约有通道。
净莲之力剧烈波动，指引她向前。婉儿穿过光膜，竟进入一条无水通道，通道尽头是一扇古朴石门。
石门上刻满莲花纹路，中心有一个凹槽，形状与她手中的青莲簪一模一样。
婉儿取出青莲簪，入凹槽。石门震动，缓缓打开。
门后是一个宽阔洞府。洞顶镶嵌夜明珠，柔和光芒照亮四周。洞府中央有一池清水，池中盛开一朵巨大的青色莲花，莲蓬上有九颗莲子，散发七彩光晕。
池边有一座玉石莲台，台上放着一卷玉简、一只玉瓶、一枚青色戒指。
婉儿走近，先拿起玉简。神识探入，大量信息涌入：
“余乃青莲，应劫而生，斩妖除魔，净世济人。然天道无常，大劫将至，余留传承于此，待后世有缘…”
原来，青莲仙子是上古时期一位大能，以净世青莲为本命法宝，修行“青莲净世经”，专克邪魔。万年前正魔大战，她重伤陨落前，将部分传承留于玄黄秘境，以待传人。
玉简中记载了《青莲净世经》炼气篇到金丹篇的完整功法，以及青莲剑法后六式、三种秘术、两种阵法。其中最重要的，是一门“净莲转生术”，可在重伤时保一缕神魂不灭，借净莲之力重塑肉身。
“这…这是完整的青莲传承！”婉儿心跳加速。有了这个，她的修行之路将一片坦途！
她又查看玉瓶，里面是三颗“青莲造化丹”，可洗筋伐髓，提升资质，甚至能让伪灵向真灵蜕变。这简直是逆天改命的神药！
最后是那枚青色戒指，名为“青莲戒”，是一件空间法宝，内部有百丈空间，可存储活物，且时间流速比外界慢十倍——这意味着在戒中修炼十天，外界才过一天！
“这太珍贵了…”婉儿喃喃。她将玉简内容记下，原物放回莲台——这是留给以后的有缘人。青莲造化丹取出一颗，其余放回。青莲戒滴血认主，戴在手上。
最后看向池中青莲。净莲之力渴望那九颗莲子，但她只取了最成熟的三颗，其余留下继续生长。
“取一半留一半，不绝传承。”这是青莲仙子在玉简中的嘱咐。
做完这些，她对着莲台恭敬三拜：“弟子清心，必不负前辈所托，以青莲之力，护佑苍生。”
话音刚落，洞府震动，一道青光将她包裹。再睁眼时，已回到湖面。
“清心道友！”柳如烟三人见她出现，松了口气，“你进去整整一天了！”
“一天？”婉儿诧异。她在洞府中感觉不到半个时辰。
“湖底可有收获？”苏雨好奇问。
婉儿点头，取出三颗青莲莲子：“得到一些机缘。这三颗莲子蕴含精纯生机，可疗伤增寿，送给三位。”
莲子一出，清香扑鼻，闻之精神一振。柳如烟三人知道这是宝物，推辞不过，最终收下。
“此地不宜久留，我们快离开。”婉儿道。她得到传承，怕九幽教有所感应。
四人迅速返回谷口。与其他人汇合后，发现玄丹门收获颇丰，采集了数十种稀有灵药。天剑宗也在外层发现一处古修洞府，得了些法器和玉简。
众人皆大欢喜，决定即刻返程。毕竟青莲谷动静可能引来其他势力，尤其是九幽教。
返程路上，婉儿暗自消化传承。《青莲净世经》比她之前修炼的基础功法精妙十倍，转换修炼后，真元质量提升，修炼速度也快了三成。
青莲剑法后六式威力巨大，但需要筑基期才能修炼，她只记下招式。三种秘术中，“净莲护体”可抵挡神魂攻击，“青莲遁”是保命遁术，“莲印封魔”专封邪魔，都是实用技能。
最大的收获是青莲戒。她在戒中开辟一片区域种植灵药，又将部分物资转移进去，随身空间大大增加。更重要的是，十倍时间差，意味着她有三个月的秘境时间，实际可当三十个月用！
“出去后，要在戒中闭关一段时间。”婉儿心中计划。
五后，队伍安全返回三号汇合点。赵清云见到婉儿无恙，松了口气。
“清心，有件事要告诉你。”他神色严肃，“李炎道友找你，说发现九幽教一个大阴谋。”
婉儿心中一紧：“他在哪？”
“在营地西侧三里处的山洞，他说只信你一人。”
婉儿立刻动身。来到山洞，果然见李炎在洞口等候，脸色疲惫，身上带伤。
“李道友，怎么回事？”
李炎看到她，眼睛一亮：“清心姑娘，你没事太好了！我发现了九幽教的计划——他们要血祭秘境所有修士，强行打开玄黄台，释放里面的上古魔物！”
婉儿倒吸一口冷气：“具体怎么回事？”
“我追踪一群幽冥宗弟子，偷听到他们谈话。”李炎快速道，“九幽教在秘境中布下了‘九幽血煞大阵’，以七处阵眼为基础，最终汇聚于玄黄台。一旦阵成，秘境中所有生灵的精血魂魄都会被抽取，作为打开封印的祭品！”
“七处阵眼…”婉儿想起地图上那七个红点。
“对，他们已经激活了五处，剩下两处正在布置。”李炎焦急道，“其中一处就在‘熔岩地窟’，离这里只有两天路程。我们必须去破坏它！”
婉儿沉吟。这事关所有人生死，不能坐视。
“我跟你去。但需要通知师兄他们，联手行动。”
“来不及了！”李炎摇头，“熔岩地窟的阵眼三后就会完成，到时候阵法威力会暴增。我们必须立刻出发，赶在完成前破坏它！”
他看着婉儿，眼神恳切：“清心姑娘，我知道这很危险。但你是净莲传人，你的力量是血煞大阵的克星。只有你，才有可能破坏阵眼！”
婉儿沉默片刻，重重点头：“好，我们去。”
她留下传讯符给赵清云说明情况，随即与李炎连夜出发，直奔熔岩地窟。
两人不知道的是，就在他们离开后不久，一道黑影从营地阴影中浮现，发出桀桀怪笑：
“鱼儿上钩了…净莲传人，这次看你往哪逃！”
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（未完待续）