烛火燃至中夜，屏风后的水声早已停歇。
黄蓉身着洁净的素色寝衣，盘膝坐在床榻边，
指尖掐着九阴真经的凝神诀，试图将纷乱的心绪压入丹田。
可越是刻意静心，脑海中越是清晰地浮现出杨过的身影。
他怎么可以这般出众。。。
一幕幕如同走马灯般挥之不去。
她自己同杨过自排毒结束后，便刻意与他保持着距离。
而自己方才沐浴时叫住他，本是一时冲动的依赖，
可他却当真规矩地守在屏风外，连一丝多余的窥探之意都未曾流露。
这种克制，让她心中莫名生出几分失落，又夹杂着一丝庆幸，
两种情绪交织缠绕，搅得她经脉中的内力都有些浮躁。
“排毒时他温柔缱绻，如今倒端得比谁都规矩。”
黄蓉暗自嗔怪，指尖却不自觉地摩挲着腕间的玉镯，
那是杨过在清风镇市集顺手买下的小玩意，她竟鬼使神差地收下了。
窗外夜色渐浓，客栈内静得能听见烛花爆裂的轻响。
黄蓉深吸一口气，强行运转九阴内力，试图沉入调息。
可脑海中她和杨过排毒的画面却挥之不去。
如此反复折腾了半夜，天快亮时才浅浅合眼片刻，眼底却已凝起淡淡的青黑。
反观榻上的杨过，却是一夜好眠。
他身怀一甲子内力，本就精力充沛，加之心中早已做好
“保持距离、隐忍修炼”的打算，倒也没有过多旖旎念想。
躺下后不过片刻，便沉沉睡去，呼吸平稳悠长，嘴角甚至还带着一丝少年人无忧无虑的浅笑。
丹田内的内力如同温顺的江河，缓缓流转周身，
不仅滋养着筋骨，更在潜移默化中熟悉着他的经脉。
天刚蒙蒙亮，鸡啼声划破清风镇的宁静。
杨过伸了个懒腰，骨节噼啪作响，一甲子内力在体内顺势流转一周，
只觉神清气爽，浑身充满了使不完的力气。
他翻身坐起，转头便望见黄蓉正对着铜镜整理鬓发，
晨光透过窗棂洒在她脸上，映得那抹淡淡的青黑愈发明显。
“蓉儿，你是不是没休息好？”
杨过下意识地问道，语气中带着几分关切。
黄蓉握着木梳的手猛地一顿，抬眼透过铜镜看向他，
眼底闪过一丝复杂的情绪，随即化为一抹嗔怪的瞪视。
“都说了，不许再叫我蓉儿，而你这小孩子家家，管得倒多。”
她嘴上这般说着，心中却忍不住轻叹一声。
自己折腾了一夜，这少年却睡得如此安稳，当真是没心没肺。
杨过闻言，顿时不乐意了，挺了挺膛反驳道：“我哪里小了，我已经不小了好吧！”
黄蓉闻言，想起往种种，心中不禁莞尔，你确实不小，大得很呢。
她放下木梳，转身时已恢复了往的从容，只是那眼底的倦意终究没能完全遮掩。
“时候不早了，收拾妥当便启程，早抵达襄阳才好。”
杨过见她不愿多谈，也识趣地不再追问，连忙点头应道：
“好，我去楼下牵马，咱们吃过早饭便出发。”
他转身拿起行囊，刻意避开与黄蓉的目光接触，
心中却暗自记下了她眼底的疲惫，往后赶路，得再细心些才是。
两人简单吃过早饭，便骑着在清风镇买下的西域良种快马，朝着襄阳方向疾驰而去。
这一路尽是官道，途经的城镇乡野都还算太平，蒙古兵的踪迹尚未蔓延至此。
两匹快马脚力惊人，加之两人都急于赶路，
往十余天的路程，竟在第七傍晚便遥遥望见了襄阳城的轮廓。
那城墙巍峨高耸，青砖黛瓦在夕阳下泛着古朴的光泽，
护城河如同一条碧绿的绸带环绕四周，城头上旌旗猎猎，隐约可见巡逻士兵的身影。
远远望去，整座城池气势恢宏，却又透着一丝风雨欲来的凝重。
这便是郭靖黄蓉镇守多年的抗蒙重镇，也是他们此行的终点。
杨过勒住马缰，望着那熟悉又陌生的城墙，心脏不由得砰砰直跳。
他自小在桃花岛长大，郭靖待他如亲侄，
可此番与黄蓉一同历经生死、又有了肌肤之亲，再面对这位视他如己出的郭伯父，心中满是忐忑。
他与黄蓉之间的那段暧昧纠葛，若是被郭靖察觉，以郭伯父的刚正不阿，定然不会轻饶。
就算他如今身怀一甲子内力，却毫无招式傍身，在郭靖这等顶尖高手面前，稍有不慎便会暴露破绽。
“怎么了？慌什么？”
黄蓉察觉到他的迟疑，勒马停下，转头看向他，
语气中带着一丝不易察觉的安抚，“有我在，靖哥哥不会说什么的。”
夕阳的余晖洒在她脸上，将她眉宇间的英气与温柔勾勒得愈发清晰。
这些子赶路，她总是刻意避开与杨过独处的机会，
白里快马疾驰，夜晚宿店必开两间房，
可每当目光落在杨过身上，脑海中还是会不受控制地浮现出那些肌肤相亲、
内力交融的画面，让她脸颊微微发烫。
杨过深吸一口气，压下心中的忐忑，勉强笑了笑：
“没什么，只是许久未见郭伯父，有些想念。”
黄蓉看着他略显局促的模样，心中莫名一软，先前的疏离之意淡了几分。
“走吧，靖哥哥定在城楼上等我们。”
她说着，率先催动马匹，朝着城门方向驶去。
杨过连忙跟上，心中的紧张却丝毫未减。
他能感觉到，黄蓉对他的态度始终带着一种若即若离的矛盾——
时而关切，时而疏离，仿佛在刻意压抑着什么。
而这份矛盾，更让他对即将到来的重逢感到不安。
城门处的守卫见到黄蓉，顿时眼前一亮，连忙上前行礼：
“黄帮主！您可算回来了！郭大侠得知您途中遇袭，
这几天天在城楼上等候，饭都吃不安稳！”
“辛苦各位了。”黄蓉微微颔首，语气平静，“我夫君何在？”
“郭大侠正在城楼西侧巡视，小人这就去通报！”
“不必了，我们直接过去。”黄蓉抬手阻止，牵着马与杨过一同登上城楼。
城楼上旌旗飘扬，士兵们各司其职，神色肃穆。
杨过远远便望见那道熟悉的高大身影立在城楼边缘，
身着玄色劲装，腰间挎着长剑，背影挺拔如松，正是郭靖。
“靖哥哥！”
黄蓉心中一喜，快步走上前，连来的疲惫与忐忑在见到郭靖的那一刻烟消云散。
郭靖转过身，脸上瞬间露出狂喜与急切的神色，大步迎了上来。
他身材魁梧，面容刚毅，一双虎目炯炯有神，此刻望着黄蓉，眼中满是失而复得的关切，
伸手便握住了她的手，上下打量着：
“蓉儿！你没事吧？听说你们途中遇了蒙古兵偷袭，可把我急坏了！”
“我没事，多亏了过儿。”
黄蓉摇了摇头，侧身将杨过让到身前，语气带着真切的感激，
“途中遇蒙古密探偷袭，若非过儿拼死相护，我恐怕难以安然抵达。”
郭靖的目光落在杨过身上，看着眼前这少年虽略显单薄，
却眼神坚定，身上还带着未褪尽的风尘，想起他一路护着黄蓉归来，心中满是欣慰。
他大步走上前，抬手重重拍了拍杨过的肩膀，声音洪亮，带着长辈的赞许与疼爱：
“过儿，得漂亮！没白养你一场，不愧是我郭靖的侄儿！”
身后黄蓉闻言，顿时面色微红，杨过确实的挺漂亮的。
那手掌厚重有力，杨过被拍得身子微晃，却连忙躬身道：
“郭伯父过奖了，照顾郭伯母本就是晚辈的本分。”
郭靖笑着拍了拍他的后背，转而又看向黄蓉，眉头微蹙，语气中带着一丝责备：
“你也是，途中遇袭为何不派人传信回来？
我派了数十批人手出去打探，都没有你们的消息，可知我有多担心？”
黄蓉心中顿时涌起一股委屈。
这些子，她身中九九阴煞合欢散，九次排毒历经羞赧与煎熬，全靠杨过悉心照料才得以恢复。
可如今在郭靖眼中，却是她遇事不察，让杨过跟着受累。
尤其是想起杨过为她排毒时的种种，想起一路来的暧昧纠葛，再听到郭靖的责备，
她鼻尖微酸，脸颊竟不受控制地泛起绯红，耳也热了起来。
“我……途中信号被蒙古兵截断，没法传信。”
黄蓉张了张嘴，找了个借口，目光却不自觉地瞟向杨过，
眼中带着一丝不易察觉的慌乱。
郭靖并未察觉她的异样，只当她是受了惊吓，连忙柔声安慰：
“没事就好，没事就好。回来就好。”
他拉着黄蓉的手，细细叮嘱，“一路辛苦，先回府歇息，晚些再细说途中的事。”
说着，他又看向杨过，笑容愈发温和：
“过儿，你也跟着受苦了，回府让你郭伯母给你做些好吃的，好好补补。”
杨过闻言，心中一松，连忙应道：“多谢郭伯父。”
可他抬眼时，却见黄蓉正低着头，俏脸绯红，指尖微微绞着衣角，眼中满是委屈与慌乱。
显然，郭靖的一句“让你郭伯母给你做些好吃的”，
又让她想起了一路来的悉心照料，想起了那些无法言说的亲密过往。
杨过心中轻叹，默默跟在两人身后，朝着城下走去。
夕阳西下，余晖将三人的身影拉得很长，映在襄阳城的青石板上。
城楼上的风卷着旌旗作响，护城河的水波轻轻荡漾，
看似平静的重逢背后，却是杨过与黄蓉心中翻涌的暗。
回到襄阳府，便意味着黄蓉要重新扮演好郭夫人、丐帮帮主的角色，
而杨过，也只能继续做那个乖巧懂事的郭家侄儿。
郭靖走在最前，兴致勃勃地说着襄阳近的防务，
丝毫未察觉身后两人之间那若有若无的疏离与暧昧。
黄蓉垂着眸，听着郭靖的话语，脑海中却全是杨过的身影。