我放下麻绳。
德妃。后宫总管。把我打进冷宫的那位。
该来的总会来。
我掸了掸身上的土，走到院门口。
方嬷嬷五十来岁，穿酱色褙子，头发一丝不乱，目光从我头顶扫到脚底，尤其在我袖口的泥点上停了两秒。
“沈娘娘。”
她微微颔首，不冷不热。
“嬷嬷好。”
我侧身让出门，
“进来坐？”
她没动。
“德妃娘娘听闻沈娘娘身子大好了，特命老身来瞧瞧。这冷宫偏僻，缺什么短什么，娘娘也好照应。”
这不就是在暗搓搓说：皇帝往冷宫跑，德妃很在意，派我来打探虚实。
我点点头：
“劳德妃娘娘挂念。什么都不缺。”
方嬷嬷的目光越过我，落向院子深处。
暮色里，新翻的土地整整齐齐，小拱棚一字排开，番茄架刚搭好，还散发着竹子的清香。
她愣了一下。
“……沈娘娘这是在？”
“种菜。冷宫清闲，找点事做。”
方嬷嬷沉默了两秒。
“这是什么？”她指着拱棚。
“小白菜。”
“那个呢？”
“樱桃萝卜。”
“那个架子上的？”
“番茄。还没熟。”
她不再问了。
我转身往里走，路过灶房时顺手端了个小碟子出来。
“嬷嬷尝尝，刚摘的。”
碟子里是五颗番茄。昨天那颗红透了的，我舍不得吃，用井水镇过。
方嬷嬷低头看着碟子。
“……这不合规矩。”
“尝一颗不犯规矩。”
她顿了顿。
然后伸出筷子，夹了最小的那颗。
放进嘴里。
嚼了三下。
她没说话。
但碟子里的番茄，少了一颗。
又少了一颗。
五颗全没了。
方嬷嬷放下筷子，用帕子按按嘴角。
“沈娘娘这番茄，比御膳房的甜。”
“土好。”
她看了我一眼。
那一眼里没有之前的审视，也没有居高临下，只是平平实实的，像在看一个种出了好菜的同行。
“老身告退。”
小翠在旁边大气都不敢出：
“娘娘，嬷嬷这是……”
“没事。回去交差而已。”
“那德妃娘娘会不会……”
“会。”我说，“但她不会动我。”
“为什么？”
我没回答。
因为方嬷嬷吃了五颗番茄，一颗都没吐。
尝过了甜头的人，舍不得砸了瓜田。
第二天第三天，德妃宫里没来人。
第四天，御膳房送菜的太监突然多问了一句：
“沈娘娘那儿，番茄还有么？”
小翠愣愣地答：“……还有几颗青的，没熟。”
太监点点头，走了。
当晚，冷宫份例里多了半扇排骨、一篓鸡蛋。
小翠捧着排骨，像捧着烫手山芋。
“娘娘，德妃娘娘这是……”
我把排骨接过来，浸进井水里。
不是和解，不是示好。
只是试探，但没关系。
种地这件事，从来不靠嘴上说。
地认得人，胃也认得人。
5
德妃没来。
来的是容嫔。
这天是小年。
我蹲在温室里给草莓疏果，听见院外一阵喧哗。
“让开！本宫倒要看看，那废妃成关着门在搞什么名堂！”