西市法场的血腥气尚未被春风散尽，处决叛党的山呼万岁还在京城的街巷里回荡，西南方向传来的战鼓，已经顺着永定河的风，刮进了北京城的每一个角落。
刘宗敏亲率的三万闯军先锋，已在彰义门外三里扎下营寨，黑压压的营帐连成片，旌旗遮天蔽，先锋游骑甚至已经冲到了护城河外，对着城头的守军耀武扬威。李自成亲领的十万主力，距京城不过二十里，马蹄踏起的烟尘，在天际线晕开一片浑浊的黄雾，整座北京城，都被笼罩在山雨欲来的压抑之中。
紫禁城文华殿内，文武百官早已吵成了一锅粥。
“陛下！闯贼十万大军兵临城下，当下第一要务，是整军布防，闭城死守！九门城防需立刻加固，京营兵卒要尽数上城，岂能在此时分心他顾！”兵部尚书张缙彦跪在地上，声嘶力竭地叩首，额头磕在金砖上渗出血迹，“京仓粮草乃是守城的本，一粒都不能轻动！一旦粮草耗尽，这北京城，就真的守不住了！”
“张尚书此言差矣！”户部侍郎倪元璐立刻出列反驳，声音掷地有声，“守城先守民！如今城内灾民数十万，断粮已近三，街巷里饿殍遍地，百姓人心惶惶。闯贼在外散布流言，说陛下要弃城南迁，要尽括城中粮草充军，百姓早已人心浮动！若此时不开仓放粮，安抚百姓，不用闯贼攻城，城内自己就先乱了！”
两派官员各执一词，吵得面红耳赤。一派以兵部官员为首，坚称当以守城为第一要务，粮草需尽数供给军队，绝不能分给百姓；一派以户部正直官员为首，力主开仓放粮，安民方能固城。吵到最后，甚至有人开始互相攻讦，翻出旧账，文华殿内乱成一团，哪里还有半分朝堂议事的庄重。
龙椅上的楚峰，指尖轻轻摩挲着腰间的玉带，冷眼旁观着下方的闹剧，眼底没有半分波澜。
他太清楚这些官员的心思了。喊着死守的，大半是平里克扣军饷、中饱私囊的蛀虫，生怕开仓放粮动了他们的蛋糕；喊着安民的，虽有几分公心，却也拿不出具体的章程，只能空喊口号。
明末的朝堂，烂到了子里。若非内有百官叛降，外有武将弃城，李自成本不可能一路从陕西打到北京，几乎没遇到什么像样的抵抗。
“够了。”
楚峰的声音不高，却像一道惊雷，瞬间压过了殿内所有的喧嚣。吵作一团的官员们瞬间噤声，纷纷跪倒在地，连头都不敢抬。
他缓缓站起身，目光扫过下方瑟瑟发抖的百官，声音冷冽如刀，一字一句清晰地传遍了整个文华殿：
“守城先守心，守心先安民。一座没有百姓支持的城池，就算城墙再高，火炮再多，也终究是座孤城，守不住的。”
“朕意已决，即刻打开京仓、通州仓，向全城百姓放粮。凡城内百姓，无论士农工商，每户按人口计，每可领精米两升，老弱病残、鳏寡孤独者优先发放。”
这话一出，张缙彦瞬间脸色惨白，再次叩首：“陛下！不可啊！京仓存粮虽有抄没的五十万石补充，可十万闯贼围城，不知要守到何时！粮草一旦耗尽，大军无粮，必生哗变啊！求陛下三思！”
“三思？”楚峰冷笑一声，目光落在他身上，带着刺骨的寒意，“朕抄没陈演、朱纯臣等叛臣家产，得粮草五十万石，足够全城军民支用半年以上。倒是你张缙彦，朕昨让纪纲查了户部账册，京仓账面存粮十二万石，实际盘点，却只有不到三万石，剩下的九万石粮食，去了哪里？”
张缙彦浑身一颤，瞬间面如死灰，瘫软在地上，连一句话都说不出来了。
殿内百官更是噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。他们谁也没想到，陛下不仅要开仓放粮，竟然连户部的烂账都已经查得清清楚楚。
楚峰懒得再看他一眼，对着殿外朗声道：“樊哙。”
“末将在！”樊哙一身玄铁铠甲，大步踏入殿内，单膝跪地，声如洪钟。
“你领五十名背嵬军，即刻前往京仓，持朕的天子剑，主持放粮事宜。”楚峰抬手，王承恩立刻捧着天子剑上前，“朕给你定下三条铁则：第一，粮米发放，需有锦衣卫现场核对户籍，登记造册，不许缺斤短两，不许；第二，凡敢克扣粮米、中饱私囊者，无论官职高低，先斩后奏；第三，凡敢哄抢粮仓、扰乱秩序者，格勿论。”
“末将领旨！”樊哙双手接过天子剑，剑身出鞘半寸，寒芒闪过，“若有一人贪墨一粒粮食，末将提头来见！”
说罢，他转身大步出殿，带着背嵬军直奔京仓而去。
楚峰又看向纪纲，沉声道：“纪纲，你领锦衣卫缇骑，分赴九门内外的十二个放粮点，全程监督，凡有官吏舞弊、兵痞作乱者，立刻拿下，押赴西市，当场处决。同时，把闯贼散布的所有流言，尽数查清，源头一律拔除。”
“臣遵旨！”纪纲躬身领命，转身出殿安排。
殿内的百官看着这一幕，再也没人敢多说一句废话。他们终于明白，眼前这位陛下，早已不是那个优柔寡断、被文官集团牵着鼻子走的崇祯帝了。他伐果决，心思缜密，一举一动都直指要害，容不得半分猫腻。
半个时辰后，京城九门，十二个放粮点同时开仓。
当第一袋精米从京仓里扛出来，倒在百姓面前的木斗里时，围在粮仓外的灾民们，先是死寂一般的安静，随即爆发出震耳欲聋的哭声。
崇祯十七年的春天，北京城里已经断粮太久了。
从李自成兵临宣府开始，漕运就彻底断绝，城内粮价飞涨，一石米卖到了四两白银，还有价无市。普通百姓早已掏空了家底，草树皮都被扒光了，街巷里随处可见饿毙的尸首，易子而食的惨剧，每天都在发生。
他们早就绝望了。朝堂上的官员们忙着勾心斗角，忙着给闯贼写劝进表，没人管他们的死活。闯贼在外散布流言，说皇上要弃城而走，临走前要烧尽粮仓，光城内百姓，他们更是夜惶恐，不知下一顿饭在哪里，不知明天还能不能活着。
可现在，皇上真的开仓放粮了。
白花花的精米，就装在他们手里的布兜里，两升米，够一家三口吃两天了。
一位头发花白的老妇人，颤巍巍地捧着手里的米，扑通一声跪在地上，对着皇宫的方向，重重磕了三个响头，老泪纵横：“皇上圣明！皇上是活菩萨啊！”
她这一跪，周围的百姓纷纷跟着跪倒在地，山呼海啸般的“皇上圣明”，顺着街巷，传遍了整个北京城。
放粮的秩序，异常的平稳。
背嵬军甲胄鲜明，手持利刃，守在粮仓两侧，锦衣卫缇骑来回巡逻，目光锐利地扫过每一个经手粮米的官吏。有几个平里贪墨惯了的仓管，想在斗上做手脚，刚把升斗抹平，就被锦衣卫当场拿下，拖到粮仓门口，一刀斩了，人头挂在粮仓的旗杆上，血顺着旗杆往下流。
了三个人之后，再也没有一个官吏敢动歪心思，升斗装得满满当当，平平整整，分毫不差。
楚峰没有留在皇宫里，他换上了一身常服，只带了王承恩和四名背嵬军亲卫，沿着正阳门大街，一路巡城。
他走过的街巷，原本死气沉沉，家家户户门窗紧闭，如今却都开了门。百姓们捧着刚领到的米，站在门口，看到他走过，纷纷躬身行礼，眼里满是感激与敬畏。
他停下脚步，走到一个蹲在墙角的少年面前。那少年不过十三四岁，瘦得只剩一把骨头，怀里抱着一个嗷嗷待哺的小妹妹，正把一点点米汤，小心翼翼地喂进妹妹嘴里。
“粮食领到了吗？”楚峰蹲下身，声音温和地问道。
少年抬起头，看到他身上的衣料，知道是贵人，怯生生地点了点头：“领到了，官爷给了两升米，够我和妹妹吃三天了。”
“家里还有大人吗？”
“爹是守城的兵，前几天被京营的官爷打死了，娘饿死了，就剩我和妹妹了。”少年的声音低了下去，眼里却没有泪，只有一股子与年龄不符的倔强。
楚峰沉默了片刻，对着身后的亲卫示意了一下。亲卫立刻从怀里掏出一小袋精米，还有几块碎银子，递到了少年手里。
“这米你拿着，照顾好妹妹。”楚峰拍了拍他的肩膀，“你爹是为守城死的，是大明的忠良，朝廷不会忘了他。等过了这阵子，你可以去锦衣卫报名，做个缇骑，吃饱饭，护着妹，也护着这座城。”
少年愣住了，手里攥着米袋，看着楚峰的背影，突然跪倒在地，重重磕了一个头，高声喊道：“谢大人！小人一定好好守城！绝不让闯贼进来！”
楚峰摆了摆手，继续往前走去。
他心里很清楚，民心，从来都不是靠几句空话就能收拢的。是实实在在的粮食，是实实在在的庇护，是让百姓看到，你能带着他们活下去，他们才会跟着你，才会帮着你守住这座城。
就在这时，前方的巷子里，突然传来了一声凄厉的惨叫，紧接着是瓷器碎裂的声音，还有男人的怒骂与女人的哭喊。
楚峰的脸色瞬间沉了下来，抬脚就往巷子里走去。四名背嵬军亲卫立刻上前，护在他身侧，手按在了腰间的刀柄上。
巷子深处，四个穿着明军甲胄的兵痞，正踹开了一户百姓的家门，把屋里的东西砸得稀烂，为首的络腮胡兵痞，一脚踹倒了护着孩子的妇人，手里拎着一个布包，正是妇人刚领到的米袋。
“臭娘们，敢拦老子？”络腮胡啐了一口，狞笑道，“老子在城墙上卖命，拿你点粮食怎么了？识相的，把家里的银子也拿出来，不然老子连你一起卖了！”
妇人抱着孩子，缩在墙角，哭得撕心裂肺，却死死护着孩子，不肯挪开半步。周围的邻居们探出头，看着这几个兵痞，眼里满是愤怒，却敢怒不敢言——这几个人是京营的兵，平里横行霸道惯了，手里还有刀，没人敢惹。
就在那络腮胡举刀要砍向妇人的瞬间，一道冰冷的声音，从巷口传来：
“住手。”
络腮胡猛地回头，看到巷口的楚峰，先是一愣，随即看到他身上的常服，以为只是个有钱的富家公子，顿时狞笑道：“哪来的小白脸，敢管老子的闲事？活腻歪了？”
他说着，拎着刀就朝着楚峰走了过来，身后的三个兵痞也跟着围了上来，脸上满是不屑。
楚峰身后的亲卫正要上前，却被他抬手拦住了。
他缓缓往前走了两步，目光落在那络腮胡身上，声音冷得像冰：“京营的兵，拿着朝廷的军饷，不思守城敌，反倒劫掠百姓，抢夺救命的粮米，是谁给你的胆子？”
“胆子？老子的胆子，是我们副将大人给的！”络腮胡狂笑一声，举刀就朝着楚峰劈了过来，“小子，给老子死吧！”
刀锋带着风声，直奔楚峰的面门。妇人发出一声尖叫，周围的百姓都闭上了眼，不忍看接下来的惨状。
可下一秒，只听“咔嚓”一声脆响。
众人再睁眼时，就看到楚峰侧身躲过刀锋，一手抓住了那络腮胡的手腕，微微一用力，对方的腕骨就被生生捏碎，钢刀哐当一声掉在了地上。
络腮胡发出一声猪般的惨叫，疼得脸都扭曲了。
楚峰面无表情，抬脚一脚踹在他的口，那络腮胡两百多斤的身子，像个破麻袋一样倒飞出去，重重撞在院墙上，一口鲜血喷了出来，当场昏死过去。
剩下的三个兵痞瞬间吓傻了，愣在原地，连刀都举不起来了。
四名背嵬军亲卫立刻上前，三下五除二，就把三人按在了地上，捆得结结实实。
楚峰捡起地上的米袋，拍了拍上面的灰尘，递到了那妇人手里，温声道：“大嫂，没事了，粮食拿好。”
妇人抱着孩子，看着眼前的楚峰，突然反应过来，扑通一声跪倒在地，连连磕头：“谢大人！谢大人救命之恩！”
周围的百姓也纷纷围了上来，看着被捆住的兵痞，眼里满是解气，纷纷怒骂起来。
就在这时，纪纲带着锦衣卫缇骑，循着动静赶了过来，看到眼前的场景，瞬间脸色煞白，噗通一声跪倒在地：“陛下！臣护驾不力，罪该万死！”
陛下？！
这两个字一出，整个巷子瞬间安静了。
那妇人浑身一颤，不敢置信地看着楚峰，周围的百姓也都愣住了，随即，所有人都齐刷刷地跪倒在地，山呼万岁：“吾皇万岁万岁万万岁！”
被捆在地上的三个兵痞，瞬间面如死灰，屎尿齐流，连求饶的话都说不出来了。他们怎么也没想到，自己劫掠百姓，竟然撞到了微服巡城的皇上手里！
楚峰看着跪倒在地的纪纲，声音没有半分波澜：“这几个人，还有他们口中的副将，全部拿下，查清他们所有劫掠百姓的罪证，今午时，西市当众处决，昭告全城。凡有趁乱劫掠、欺压百姓者，无论京营兵卒，还是官吏勋贵，一律同罪，无赦。”
“臣遵旨！”纪纲立刻领命，让人把四个兵痞拖了下去。
当天午时，西市法场再次人头攒动。十几个趁着战乱劫掠百姓的兵痞恶吏，被当众斩首，人头挂在城门楼上，示众三。
楚峰亲自拟定的《告京城百姓书》，也在同一时间，贴满了北京城的每一条街巷，每一座城门。
告示上没有半句空话套话，只有四条铁律：
一，自即起，废除明末三饷及所有苛捐杂税，永不再征；
二，京仓、通州仓常开，保全城百姓温饱，凡有克扣粮米者，斩；
三，闯贼围城，凡能助守城池、传递消息、修补城墙者，无论士农工商，皆记功行赏，战后授田授爵；
四，凡通敌叛国、趁乱劫掠、造谣生事者，无论身份高低，无赦。
告示的最后，是楚峰亲笔写下的八个字：
朕与北京，共存共亡。
这八个字，像一道惊雷，炸碎了所有流言，炸碎了所有百姓心中的惶恐。
他们原本以为，皇上会像那些官员一样，弃城而走，把他们留给闯贼屠戮。可现在，皇上说，他与北京，共存共亡。
他开仓放粮，护着他们活下去；他斩恶吏兵痞，护着他们不受欺凌；他留在这座城里，要和他们一起，守住这座北京城。
民心，在这一刻，彻底定了。
告示贴出的当，就有数千青壮百姓，主动前往九门守军处报名，加入民壮，协助搬运守城物资，修补城墙，挖掘壕沟。街巷里的百姓，自发组织起了巡逻队，挨家挨户排查闯贼细作，但凡有陌生面孔、造谣生事者，立刻扭送锦衣卫。
原本死气沉沉、人心惶惶的北京城，一夜之间，仿佛活了过来。城墙上的守军，看着城下自发帮忙的百姓，原本涣散的眼神，也渐渐燃起了战意。
乾清宫内，冰冷的系统提示音，在楚峰的脑海中准时响起：
【恭喜宿主，完成史诗级成就【民心初附】！】
【成就说明：开仓放粮救济灾民，斩恶吏安抚百姓，发布《告京城百姓书》澄清谣言，彻底收拢京城民心，全城军民一心，守城基彻底稳固！】
【成就奖励已发放：解锁物资卡·精铁铠甲5000副、新式燧发枪2000支！宿主霸王之力掌控度提升10%！】
楚峰看着系统面板里解锁的物资，微微颔首。
民心已定，粮草已足，军械已备，接下来，就该好好会一会李自成的十万大军了。
就在这时，殿外突然传来了急促的马蹄声，紧接着，樊哙的声音带着压抑的怒火，从门外传来，人未到，声先至：“陛下！大事不好！”
楚峰抬眼看向殿门，握着湛金枪的手微微一紧，沉声问道：“闯贼攻城了？”
樊哙猛地掀开门帘冲了进来，甲胄上还带着血污，单膝跪地，手里举着一封染血的军报，声音里的怒火几乎要喷薄而出：
“回陛下，闯贼暂无动静，可京营……京营全乱了！”
楚峰的瞳孔骤然一缩，猛地从龙椅上站起身，手中的湛金枪重重顿在金砖地面上，发出一声金铁交鸣的脆响，厉声问道：
“你说清楚，京营，到底怎么了？”