青杏扶着我往回走，一路上脸都是黑的。
进了坤宁宫，关上门，她终于忍不住了。
“娘娘！您怎么还把凤印给送回去了？那是您的凤印！”
“我知道。”
“贵妃她明明就是故意的，借了就不还，全后宫都知道她打的什么主意——”
“我知道。”
“还有德妃，她那个补品三天两头地送，哪回是好东西？娘娘您身子本来就弱——”
“我知道。”
青杏被我堵得没话说，眼圈都红了。
我看着她，忽然有点想笑。
这丫头跟了我三年，从入宫第一天起就在我身边。旁人背地里说我是个窝囊废，她比我还生气；旁人来踩我一脚，她恨不得冲上去跟人拼命。三年了，她眼里的皇后就是个受气包，蠢得让人心疼的那种。
“行了，”我拍拍她的肩，“去把我那个紫檀木的小匣子找出来。”
青杏吸了吸鼻子：“哪个匣子？”
“妆奁底下压着的那个。”
她转身去了，不一会儿捧着一个巴掌大的紫檀木匣子回来，递到我手上。
“娘娘，这是什么？”
我没回答，只是打开匣子看了一眼。
里头躺着一枚玉扣，羊脂白玉，拇指大小，雕成了一朵半开的莲花。
我把匣子合上，收进袖子里。
“青杏，你说，太后娘娘的寿宴，本宫该送什么礼？”
青杏愣了一下，大概没想到我会问这个。
“娘娘往年都是随大流，送些字画摆件……今年要不也这样？”
“不。”我摇摇头，“今年本宫要送一份大礼。”
太后寿宴那天，宫里热闹得像过年。
满朝命妇都进了宫，各宫的娘娘们打扮得花团锦簇，一个个往慈宁宫涌。我换了身绛紫色的宫装，头上只了两支玉簪，在人群里走着，像一只灰扑扑的麻雀混进了孔雀堆里。
“皇后娘娘安。”
“娘娘万福。”
一路走过去，请安的声音稀稀拉拉，敷衍得明明白白。有些命妇甚至装作没看见我，拉着身边的人说话，眼神从我身上掠过去，像掠过一个无关紧要的路人。
青杏在我身后气得手都在抖。
我倒是挺平静。
进了慈宁宫正殿，太后端坐在上首，穿着一身酱色寿纹袍，脸上涂着厚厚的脂粉，看不出什么表情。旁边坐着几个嫔妃，贵妃在最前头，德妃次之，再往后是几个不得宠的贵人、美人。
“皇后来了。”太后看了我一眼，语气淡淡的，“坐吧。”
我的位置在贵妃旁边。走过去的时候，贵妃连身子都没抬，只是偏过头冲我笑了笑。
“娘娘今儿这身衣裳，可真素净。”
“太后寿辰，本宫不敢喧宾夺主。”
贵妃掩着嘴笑：“娘娘这话说的，您就算是披块麻袋，也压不过太后娘娘的风头呀。”
这话说得过分了。青杏脸色都变了，旁边几个命妇交换了个眼神，等着看好戏。
我没吭声，只是笑了笑，坐下来。
太后寿宴，流程无非是那一套：献礼，开宴，看戏。
献礼的时候，贵妃第一个站起来。
“太后娘娘，这是臣妾亲自抄写的《金刚经》，愿太后娘娘福如东海，寿比南山。”
一卷经书，装在沉香木的匣子里，香气幽幽。太后接过去翻了翻，脸上露出笑来：“贵妃有心了。”