清河镇的瘟疫来得毫无预兆。
第一个病人是镇西卖肉的刘屠户，早上还好好的，下午突然高烧不退，身上起了红疹。方大夫去看诊时，刘屠户已经烧得说胡话了。脉象浮紧，舌苔厚腻，是典型的热毒之症。
“像是时疫。”方大夫诊完脉，脸色凝重，“小眠，把医馆里清热解毒的药材都清点一下。”
方小眠应声去忙。阿夜在一旁帮忙，看着方大夫开方子，眉头微蹙：“老先生，这方子……是不是少了点什么？”
方大夫抬头看他：“怎么说？”
“热毒攻心，光清热不够，还得护住心脉。”阿夜指着药方上的几味药，“可加些丹参、麦冬。”
方大夫沉吟片刻，点头：“你说得对。加三钱丹参，两钱麦冬。”
药熬好给刘屠户灌下去，热度稍退，但红疹还在蔓延。更糟的是，第二天一早，镇上传来了更多类似的病例。
铁匠铺的王师傅，学堂教书的李先生，还有住在河边的几户渔民，症状一模一样：高烧，红疹，喉咙肿痛。不过两三天工夫，病倒的人已经超过二十个。
医馆里挤满了病人和家属，药味浓得呛人。方小眠忙得脚不沾地，抓药、煎药、照顾病患，连吃饭的工夫都没有。阿夜跟着帮忙，他的医药知识在这种时候派上了大用场，看诊、开方、配药，有条不紊。
但疫情发展得太快了。第三天，镇上出现了第一例死亡是个体弱的老人，没撑过半夜。恐慌像瘟疫一样蔓延开来，有人开始收拾行李想离开镇子，被镇长带人拦在了镇口。
“不能走！”镇长嗓子都喊哑了，“这时候往外跑，万一传出去了，咱们清河镇就成了罪人！”
“那就在这儿等死吗！”有人哭喊。
场面混乱不堪。方小眠站在医馆门口，看着街上惶惶不安的人群，心里沉甸甸的。她行医以来，还没见过这么凶的疫情。
“方姑娘。”身后传来声音。
方小眠回头，看见林朔带着几个亲兵站在街对面。他今天没穿戎装，换了身青色常服，但腰背依旧挺直，在慌乱的人群中显得格外镇定。
“林将军。”方小眠行了个礼。
“情况如何？”林朔走近，目光扫过医馆里躺着的病人。
“不太好。”方小眠老实说，“现有的方子只能暂时压制，治不了本。我们还在试新方子，但……”
“缺什么？”林朔直截了当地问。
方小眠愣了愣，报出几味药名：“金银花、连翘、板蓝……这些清热解毒的主药，医馆库存不多了。还有薄荷、甘草这些辅药，用量大，也快见底了。”
林朔转头吩咐身边的亲兵：“立刻去府城，按这个单子采购药材，能买多少买多少。再派人去周边乡镇看看，有存货的都收来。”
“是！”亲兵领命而去。
方小眠看着林朔，一时不知道该说什么。这位将军，似乎总是在最需要的时候出现。
“方大夫在试新方子？”林朔问。
“嗯，爹和阿夜在里间研究。”方小眠说，“可是试了几种，效果都不理想。”
林朔沉吟片刻：“带我看看。”
里间，方大夫和阿夜正对着一堆药材和笔记发愁。桌上摊着七八个药罐，每个里面都熬着不同的方子，药味混在一起，浓得化不开。
“还是不行。”方大夫尝了一口药汁，摇头，“清热有余，解毒不足。这瘟疫的毒比寻常热毒凶得多。”
阿夜盯着那些药材，眼神专注得吓人。他拿起一片甘草放进嘴里嚼了嚼，又拿起一片薄荷闻了闻，眉头越皱越紧。
“缺一味药引。”他忽然说。
方大夫和林朔都看向他。
“什么药引？”方大夫问。
阿夜却沉默了。他也不知道是什么，只是心里有个模糊的感觉：现在的方子少了一味最关键的东西，一味能引导药力直攻病灶的东西。
“再想想。”方大夫拍拍他肩膀，“我去看看病人。”
方大夫出去了，林朔却没走。他看着阿夜，眼神深不见底：“阿夜兄弟似乎很懂药理？”
阿夜抬眼看他，语气平淡：“略知一二。”
“略知一二？”林朔拿起桌上的一张药方，那是阿夜刚开的，方子大胆又精妙，“这般造诣，可不是略知一二能达到的。”
阿夜没接话，继续摆弄药材。林朔也不追问，只静静站在一旁。
外间传来方小眠的声音：“阿夜，三号床的病人又烧起来了！”
阿夜立刻起身出去。林朔跟在他身后，看着他熟练地检查病人、调整用药，动作流畅得不像个失忆的人。
夜深了，医馆里点起了更多的灯。病人太多，床位不够，地上都铺了草席。呻吟声、咳嗽声、梦呓声此起彼伏。方小眠穿梭在病床间，换药、喂水、擦汗，眼睛熬得通红。
阿夜端来一碗刚熬好的药：“方姑娘，你也喝点，预防一下。”
“我没空。”方小眠头也不抬，正给一个孩子喂药。
“必须喝。”阿夜语气难得强硬，“你是大夫，你要是倒下了，这么多病人怎么办？”
方小眠愣了愣，接过碗一饮而尽。药很苦，她皱了皱眉。
阿夜从怀里摸出一颗蜜饯递过去。方小眠接过来含进嘴里，甜味冲淡了苦味，她忍不住笑了：“你还随身带这个？”
“……习惯了。”阿夜说，耳微红。
这夜，医馆的灯亮到天明。方大夫、方小眠、阿夜轮流守着，林朔带来的亲兵也帮忙打下手。天亮时，疫情总算没有继续恶化，但也没有好转。
第四天，林朔采购的药材运到了。几大车药材卸在医馆门口，堆得像小山。方小眠看着那些急需的药材，眼眶有点热。
“谢谢将军。”她真心实意地道谢。
“应该的。”林朔说，“还有什么需要，尽管开口。”
有了药材，试药的速度加快了。阿夜几乎不眠不休，在药房里一遍遍调整方子。方小眠去给他送饭时，发现他脸色苍白得吓人，眼下乌青浓重。
“你歇会儿吧。”她担忧地说，“这么熬下去，你自己也要病倒了。”
“我没事。”阿夜摇头，手里还在捣药，“就差一点了，我能感觉到。”
方小眠不懂他说的“感觉”是什么，但看他那么坚持，也不好再劝。
这天夜里，阿夜终于配出了一剂新方。药熬好后，他先自己尝了一口，闭眼感受药力在体内流转。片刻后睁开眼，眼中有了光。
“这个……可能有用。”他说。
方大夫和方小眠都围过来。药汁呈深褐色，气味辛凉中带着一丝奇特的甘甜，和平常的清热解毒药不太一样。
“先给重症病人试试。”方大夫拍板。
第一个试药的是铁匠铺的王师傅，他已经昏迷一天了。阿夜亲自喂药，动作小心又专注。喂完药，他守在床边，眼睛一眨不眨地盯着。
半个时辰后，王师傅的呼吸平稳了些，高烧也开始退了。
“有效！”方小眠惊喜地说。
医馆里顿时有了生气。阿夜赶紧去熬更多的药，分给其他病人。方小眠跟在他身后帮忙，看着他一锅接一锅地熬药，动作快得惊人。
“你这方子里加了什么特别的东西吗？”她好奇地问，“味道好像不太一样。”
阿夜手顿了顿：“就是……普通药材。”
他撒了谎。这方子之所以有效，是因为他在熬药时，悄悄滴了几滴自己的血。他也不知道为什么自己的血会有药效，但那种“缺一味药引”的感觉太强烈了，强烈到他几乎能听见血液在呼唤：用我，用我。
果然，血滴入药锅的瞬间，药香就变了，药力也明显增强了。
但这个秘密，他不敢告诉任何人。
接下来的两天，新药方发挥了奇效。大部分病人的症状开始好转，高烧退了，红疹消了，也没有再出现新的死亡病例。镇上的人心渐渐安定下来。
林朔来医馆时，看见的就是这样的景象：病人虽然还虚弱，但已经有了生气，家属脸上也有了笑容。方小眠正在给一个孩子喂药，眉眼温柔。
“林将军。”方小眠看见他，笑着打招呼，“多亏了您的药材，疫情控制住了。”
林朔的目光却落在她身后的阿夜身上。阿夜正靠在药柜旁，脸色比前两天更苍白了，几乎透明。他端着一碗药，手在微微发抖。
“阿夜兄弟似乎累了。”林朔说。
“他这几天都没怎么睡。”方小眠也注意到了，走过去轻声说，“阿夜，你去歇会儿吧，这儿有我和爹呢。”
阿夜摇摇头：“我没事。”说着又去拿药罐，却脚下一软，差点摔倒。
方小眠眼疾手快扶住他，触手的温度低得吓人。“你还说没事！”她急了，“脸色这么差，手这么凉……爹！爹你快来看看阿夜！”
方大夫过来一诊脉，脸色变了：“气血亏虚得厉害……小眠，扶他去休息，熬碗参汤来。”
阿夜还想说什么，被方小眠强行按到了椅子上：“不许再动了！再动我就把你绑床上！”
她难得这么凶，阿夜愣了一下，居然乖乖不动了。
林朔站在一旁，看着这一幕，眼神复杂。他想起仙界时，方眠也是这样，一旦认真起来，气势十足。
参汤熬好了，方小眠亲自喂阿夜喝。阿夜小口喝着，眼睛却一直看着她，那眼神温柔得能滴出水来。
林朔别开了视线。
瘟疫的危机过去了，但有些东西，好像才刚刚开始。