护士们对他客气但疏远，只交代活儿，不多说一句。
他得很仔细，地板擦得能照人，器械擦得锃亮。
一周后，所长多给了他两毛，说他得不错。
他把钱攒起来。
念生开始在大院孩子里走动，虽然还是被排挤，但至少没人当面骂他了。
偶尔，孟复的女儿囡囡会来找他玩，分他一颗糖。
囡囡四岁，粉雕玉琢，穿得像个洋娃娃。
她喊念生“哥哥”，声音甜得像蜜。
“哥哥，吃糖。”她摊开手心，是一块上海产的大白兔糖，糖纸亮晶晶的。
念生摇头。“我不要。”
“可甜了。”囡囡把糖塞进他手里，“爸爸说，好东西要分享。”
那天下午，孟复发现囡囡的糖少了一块。
糖是上海亲戚寄来的，稀罕物，囡囡攒了五块，每天数一遍，现在只剩四块。
“是不是记错了？”孟复柔声问。
囡囡哇地哭了说：“没有记错！就是五块！”
哭声引来了邻居。
王嫂最先过来问，“怎么了这是？”
“糖少了一块。”孟复蹙着眉，“这孩子，就惦记那点糖。”
“会不会是……”王嫂压低声音，“今天下午，我看见陆知南家那小子从你家门口过。”
孟复摇摇头，“不会的，念生是好孩子。”
“知人知面不知心。”王嫂啧了一声，“从小没妈教，看见好东西，难免……”
话没说完，但意思到了。
消息传得很快。
晚饭时分，大院里几乎人人都知道了，孟团长家的高级糖丢了，可能是陆知南儿子拿的。
陆知南刚从卫生所回来，就被王嫂拦住了。
“知南啊，有件事得跟你说说。”
王嫂脸上带着同情，“你家念生今天是不是去孟团长家了？”
“没有。”陆知南说，“他一直在屋里。”
“可我看见他从孟团长家那边过来。”
王嫂叹气，“孩子小，不懂事，看见好东西想要，也正常。但你得当爹的得管教，不能惯着。”
陆知南脸白了，辩解道，“念生不会拿别人东西。”
“那糖自己长腿跑了？”旁边另一个嫂子嘴，“知南，不是我说你，孩子得教。这要是在外面，那就是偷。”
陆知南转身往屋走。
念生正在用他捡来的铅笔头写作业，在旧报纸上描字。
“念生。”陆知南蹲下身，“你今天拿囡囡的糖了吗？”
孩子茫然抬头。“什么糖？”
“大白兔糖。”
念生摇头。“没有。囡囡给过我一块，我吃了。但没拿。”
陆知南看着他眼睛，孩子眼神净，没有闪躲。
“爸爸信你。”他说。
但信没用。
晚上，穆梨来了，这是她第一次主动来这间杂物房。
她站在门口，没进来，屋里太窄，装不下两个人。
“囡囡的糖不见了。”她开门见山，“孟复说孩子哭得厉害。”
陆知南攥紧衣角。“念生没拿。”
“没人说是他拿的。”穆梨语气平淡，“但今天下午，只有他从那边过。”
“从那边过就是拿了？”
穆梨看着他，灯光下，她眉眼冷峻。
“陆知南，孩子需要正确引导。如果真是他拿的，你要教他承认错误，物归原主。如果不是，那就最好。”