我看着那份礼单，嘴角的笑意更深。
北狄人，动作倒是很快。
“母亲，您看清楚了。”
我从她手中，不紧不慢地抽回礼单。
“上面写的是，谢我赠‘定北良策’。”
我转向众人，声音清晰。
“意思是，我送了一份计策给北狄，帮助他们安定北方。这与我大周何？说不定，北狄安定了，就不会来扰我朝边境了。这可是大功一件。”
周氏一愣，显然没料到我会如此曲解。
“你……你强词夺理！”
“是不是强词夺理，母亲说了不算，我说了也不算。”我将礼单交给翠珠，“收好。这是北狄王子亲笔所书，将来或许能派上用场。”
我的目光再次扫过那些管事。
“看来，你们觉得老夫人能为你们做主？”
他们低下头，不敢言语。
“我再给你们最后一次机会。”我的声音冷了下来，“三之内，要么把贪的钱吐出来滚蛋，要么，我就把你们连同这些年的烂账，一起送到刑部。到时候，就不是赶出府那么简单了。”
李管事浑身一颤，第一个磕头。
“夫人饶命！小的……小的立刻去清算！”
有人带头，其他人也纷纷求饶。
周氏看着这番景象，气得浑身发抖。
她发现，在这个家里，她的话已经没人听了。
“好，好你个许幼宁！”她指着我，“你等着，我这就进宫去找皇后娘娘做主！”
皇后是她的亲侄女。
我微微一笑，做了个请的手势。
“母亲请便。正好，我也想请皇后娘娘评评理，这将军府的家，到底该由谁来当。”
周氏被我噎得说不出话，甩袖而去。
她一走，堂内的气氛反而松了。
我处理完剩下的事，回了院子。
翠珠端来参茶，忧心忡忡。
“夫人，老夫人真的进宫了，万一皇后娘下……”
“无妨。”我接过茶杯，“皇后虽是她侄女，但更是大周的皇后。裴家如今靠裴昭一人支撑，在将军功过未定之前，皇后不会轻易为了娘家亲戚，动摇将军府的基。”
尤其，是动摇我这个名正言顺、又刚刚“立功”的主母。
翠珠似懂非懂地点点头。
“那……北狄的礼单，又是怎么回事？”
“敲山震虎。”我抿了口茶，“我要让府里的人都看清楚，柳如烟已经废了。也让某些人知道，我许幼宁，不是他们能轻易拿捏的。”
接下来的三天，风平浪静。
周氏气冲冲地进宫，又灰头土脸地回来，从此闭门不出，再不提府里的事。
而那些管事们，也都在期限内，将贪墨的银两加倍奉还，领了卖身契，灰溜溜地走了。
我提拔了几个忠心能的旧人，整个将军府焕然一新。
一切，都在我的掌控之中。
第四天，边关传来第一份捷报。
裴昭在一次遭遇战中，以少胜多，斩敌三千。
信中，他意气风发，说似乎有天神相助，北狄一支精锐部队，竟鬼使神差地走错了路，一头扎进了他预设的包围圈。
他将此归功于运气。
我笑了笑，将捷报放在一旁。
那是柳如烟送出的第一份“情报”生效了。
入夜，我正在灯下看书。
管家匆匆来报，神色凝重。