晨雾如纱，笼罩着青阳山。
天光未亮，杂役院东侧的柴房木门吱呀一声推开。杨煜背着竹篓走出来，篓里装着一把锈迹斑斑的柴刀、一麻绳，还有两个硬邦邦的杂粮饼子——这是王胖子“格外开恩”批给他今的粮。
他身上的麻衣依旧破烂，但昨夜那些淤青在微弱内息的温养下，颜色已经淡了些许。疼痛还在，尤其是侧腰和后背，每走一步都像有细针在扎。但他走得很稳，每一步都踏在夯实的土路上，发出沉闷的声响。
杂役院里已有早起的人影。几个同样穿着破烂麻衣的杂役正在井边打水，看见杨煜出来，目光各异——有同情，有麻木，更多的则是幸灾乐祸的窃窃私语。
“听说了吗？王管事让他去黑风崖……”
“黑风崖？那不是后山最险的地方？去年李三就是在那儿被野猪拱死的……”
“活该，谁让他得罪了王管事。”
声音不大，但在清晨的寂静中格外清晰。杨煜没有回头，也没有停顿。他穿过杂役院那道低矮的木栅门，沿着一条被踩出来的土路，向后山走去。
雾气更浓了。
山路开始变得崎岖。青石板铺就的台阶只延伸到半山腰的演武场，再往上，就是杂役们砍柴采药的野径。这些路没有人工修葺的痕迹，全是人踩出来的——狭窄，陡峭，两旁是茂密的灌木和参天古树。
杨煜拨开挡路的枝条，脚下踩着湿滑的落叶。晨露打湿了他的裤脚，冰凉的感觉透过麻布渗进来。山林里很静，只有远处隐约的鸟鸣，还有他自己粗重的呼吸声。
他一边走，一边分心运转《青阳锻体诀》。
这是昨夜挨打后领悟的技巧——不需要盘膝打坐，只要保持呼吸节奏，让那丝内息在体内缓缓流转，就能持续积累熟练度。效率当然不如专注修炼，但胜在可以随时随地，不耽误劳作。
“《青阳锻体诀》熟练度+0.1。”
系统的提示音每隔一段时间就会在脑海中响起，冰冷，机械，却让杨煜感到一种实实在在的踏实感。
0.1。
又一个0.1。
积少成多。
山路越来越陡。杨煜不得不手脚并用，抓住的树或凸起的岩石向上攀爬。背上的竹篓随着动作晃动，柴刀碰撞竹篓边缘，发出哐当的声响。汗水从额头渗出，混着林间的湿气，黏在脸上。
他停下来，靠在一棵老松树上喘气。
抬头望去，雾气已经散了些，能看见更高处的山峦轮廓。黑风崖还在更深处——那是青阳山后山一片险峻的崖壁区域，因为常年有黑风从崖缝中呼啸而出而得名。那里树木稀疏，岩石，是野兽喜欢出没的地方，也是杂役们最不愿去的险地。
王胖子让他去那儿砍柴，用意再明显不过。
要么累死，要么被野兽咬死。
杨煜抹了把脸上的汗，从竹篓里拿出一个杂粮饼子，掰了一小块塞进嘴里。饼子又又硬，嚼在嘴里像沙子，但他还是慢慢咽了下去。饥饿感暂时被压制，体力恢复了些许。
他继续上路。
越往深处走，路越难辨认。有些地方本没有路，只能凭感觉在密林中穿行。荆棘划破了他的手臂，留下细密的血痕。腐叶的气味混合着泥土的腥味，钻进鼻腔。偶尔有受惊的小兽从灌木丛中窜出——一只灰兔，两只山鸡，还有一条手腕粗的花斑蛇，吐着信子从脚边滑过。
杨煜握紧了柴刀。
他走得很慢，很小心。每走一段，就会停下来倾听周围的动静。山林里并不安静——风吹过树梢的沙沙声，远处溪流的潺潺声，不知名虫子的鸣叫声……但这些声音里，如果混入野兽的脚步声或低吼，他必须第一时间察觉。
“《青阳锻体诀》熟练度+0.1。”
“当前熟练度：21.5/100。”
系统提示音再次响起。
杨煜心中默算。从清晨出发到现在，大约两个时辰，熟练度增加了1.5。照这个速度，如果今天能活着回去，夜里再专注修炼几个时辰，或许明天就能突破到下一个阶段。
这个念头让他精神一振。
他加快脚步。
又走了约莫半个时辰，前方豁然开朗——一片相对平坦的林间空地出现在眼前。空地边缘就是陡峭的崖壁，黑风崖到了。
这里的风确实很大。
从崖壁缝隙中呼啸而出的气流，带着刺耳的尖啸，卷起地上的枯叶和尘土。空气里弥漫着一股岩石被风化的燥气味，还有隐约的、某种野兽留下的腥臊味。
杨煜没有贸然走进空地。
他躲在一棵大树后，仔细观察。空地大约有十几丈见方，地面散落着不少枯枝——正是砍柴的好材料。但空地对面的崖壁下，有一个黑黢黢的洞口，洞口周围的地面上，能看到清晰的、碗口大的蹄印。
野猪的蹄印。
而且不止一头。
杨煜的心沉了沉。他握紧柴刀，目光在空地和洞口之间来回扫视。现在有两种选择：要么冒险进去，快速捡些枯枝然后离开；要么放弃这片空地，去更远的地方找柴——但那样天黑前可能回不去。
他选择了前者。
深吸一口气，杨煜从树后闪出，快步走向空地中央。风很大，吹得他衣袂猎猎作响，几乎站立不稳。他弯下腰，开始捡拾那些较粗的枯枝。
动作很快。
每捡起一，就扔进背上的竹篓。眼睛却始终盯着那个洞口。洞口黑漆漆的，看不清里面有什么，但能感觉到有气流从里面吹出来——不是风，而是某种活物的呼吸。
“《青阳锻体诀》熟练度+0.1。”
系统提示音在紧张的氛围中显得格外突兀。
杨煜强迫自己保持呼吸节奏，让内息继续流转。汗水从鬓角滑落，滴进眼睛里，带来刺痛感。他眨眨眼，继续捡柴。
篓里的枯枝越来越多。
还差几就满了。
就在这时——
“哼哧。”
一声低沉的、从鼻腔里发出的哼声，从洞口传来。
杨煜全身的肌肉瞬间绷紧。他猛地抬头，看见洞口阴影里，两点猩红的光芒亮了起来。那光芒在黑暗中缓缓移动，伴随着沉重的、蹄子踏地的声音。
一头野猪。
不，是两头。
先出来的那头体型巨大，肩高几乎到杨煜的口，浑身长着粗硬的黑色鬃毛，两弯曲的獠牙从嘴角伸出，在昏暗的光线下泛着黄白的光。它的小眼睛盯着杨煜，鼻孔喷出白气。
后面那头稍小些，但同样狰狞。
杨煜没有犹豫。
他转身就跑。
不是往来时的路，而是朝着空地另一侧的密林——那里树木更密集，野猪庞大的体型不容易追进来。
“吼——”
野猪发出一声咆哮，四蹄蹬地，轰隆隆追了上来。它的速度极快，沉重的身躯撞开挡路的灌木，枝叶纷飞。地面在震动，枯叶被践踏得粉碎。
杨煜拼命奔跑。
肺像要炸开一样疼痛。昨夜挨打留下的伤势被剧烈运动牵动，侧腰传来撕裂般的痛楚。但他不敢停，身后的咆哮声越来越近，野猪粗重的呼吸几乎能喷到他的后背。
他冲进密林。
树木变得密集，光线暗了下来。杨煜在树间穿梭，利用树木作为掩护。野猪追到林边，速度果然慢了下来——它体型太大，在密集的树木间转向不便。
但并没有放弃。
它低吼着，用獠牙撞开挡路的枝条，继续追来。
杨煜慌不择路，只顾往前跑。脚下突然一空——
那是一片被落叶覆盖的陡坡。
他踩空了。
身体失去平衡，顺着陡坡滚了下去。天旋地转，岩石和树不断撞击身体，疼痛从四面八方传来。他本能地护住头部，蜷缩身体，任由重力拉扯着向下翻滚。
不知滚了多久。
“砰！”
后背撞上什么东西，停了下来。
杨煜躺在坡底，大口喘气。全身无处不痛，尤其是右肩，刚才撞在了一块凸起的岩石上，现在几乎抬不起来。他挣扎着坐起身，检查伤势——还好，都是皮外伤，没有骨折。
他抬起头，打量四周。
这里是一处隐蔽的山坳。三面都是陡峭的岩壁，只有他滚下来的那个方向是斜坡。岩壁上爬满了厚厚的藤蔓，绿油油的，在从林叶缝隙漏下的天光中泛着湿润的光泽。
很安静。
连风声都听不见。
杨煜正要松口气，忽然，他的目光定住了。
正对面的岩壁底部，藤蔓的覆盖似乎有些不自然——有一片区域的藤蔓颜色更深，更密，而且……隐约有缝隙。
他忍着疼痛站起来，走到那片藤蔓前。
伸手拨开。
藤蔓后面，是一个洞口。
一个仅容一人通过的、狭窄的洞口。
洞口很隐蔽，如果不是从坡上滚下来恰好停在这个角度，本不可能发现。藤蔓从洞口上方垂落，像一道天然的门帘，将洞口遮掩得严严实实。
杨煜凑近了些。
他闻到了一股气息。
不是腐叶的味道，不是泥土的腥味，也不是野兽的臊臭。而是一种淡淡的、清凉的、仿佛雨后竹林般的气息。那气息钻进鼻腔，让他原本因为紧张和疼痛而躁动的心神，莫名地平静了下来。
很舒服。
而且，洞里有光。
不是阳光——阳光照不进这么深的岩壁底部。而是一种柔和的、白色的微光，从洞内深处透出来，在藤蔓缝隙间若隐若现。
杨煜站在洞口，犹豫了。
未知的洞，未知的光，未知的气息。
里面可能有机缘，也可能有危险——毒虫，瘴气，或者更可怕的野兽。
他的理智告诉他应该离开。柴已经砍得差不多了，虽然篓子在滚落时掉在了半坡，但至少捡回了一条命。现在应该爬回坡上，找回篓子，然后尽快离开黑风崖。
但……
那股清凉的气息，让他体内的内息运转速度，似乎快了一丝。
很微弱的变化，但杨煜感觉到了。
系统没有提示，但他的身体不会骗人——呆在洞口这片刻，昨夜挨打留下的淤青，疼痛感减轻了些许。
这里面，有什么东西。
杨煜盯着洞口，心跳开始加速。
不是恐惧，而是……渴望。
对力量的渴望。
昨夜柴房里的屈辱，王胖子油腻的脸，跟班狞笑的表情，拳脚落下的疼痛……所有这些画面，在脑海中一闪而过。
然后，是系统冰冷的提示音。
“观摩基础拳脚，熟练度微量提升。”
0.8%。
一个微不足道的数字，却是一颗火种。
而现在，眼前这个洞口，这股气息，这缕微光……像是一阵风，吹在了那棵火种上。
火焰开始升腾。
杨煜深吸一口气。
他伸出手，拨开藤蔓。
藤蔓很厚，叶片湿润冰凉，茎秆坚韧。他用力将它们向两侧分开，露出完整的洞口。洞口不大，他需要侧身才能进去。
洞内的光更清晰了。
那股清凉的气息也更浓郁了。
杨煜没有再多想。
他侧过身，先将头探进洞口，然后肩膀，然后整个身体，一点一点，挤了进去。
洞内比想象中宽敞。
他站稳身体，抬起头。
然后，屏住了呼吸。