翌清晨，陆明远再次出门。
这次没带翠儿。
“少爷，您一个人去？”翠儿急得直跺脚，“万一那些人又……”
“又打我？”陆明远笑了笑，“放心，这回我有准备。”
他从怀里掏出一物，在翠儿眼前晃了晃。
翠儿定睛一看——是一块巴掌大的木牌，上面刻着几个字，她认不全，但认得最后一个是“陆”字。
“这是……”
“陆家的商牌子。”陆明远收回怀里，“昨天周管家给我的。说是必要时候亮出来，城南这一片的商家都认得，多少给几分面子。”
翠儿将信将疑：“那东西能管用？”
“管不管用，试试才知道。”陆明远说着，已经跨出了院门，“你在家待着，下午我就回来。”
“少爷！”
翠儿还想追，陆明远已经走远了。
从甜水巷往南，穿过两条街，越走越偏僻。陆明远一边走，一边留心观察四周——有没有人跟踪，有没有可疑的身影。
走了两刻钟，瓦子街的街口出现在眼前。
他停下脚步，目光扫过四周。
街上比昨天还冷清。杂货铺开着门，王老头坐在门口打瞌睡。修鞋摊空着，刘瘸子没来。茶棚里那三个闲汉也不在，只有一个老太太在收拾桌子。
陆明远收回目光，迈步往里走。
走到张娘子的胭脂铺门口，他停下脚步。
铺子关着门。
门板上钉着两块新木板，把昨天砸烂的地方遮住了，但没上漆，看着像打了补丁。门缝里透出一点光，里面有人。
陆明远敲了敲门。
“谁啊？”
里面传来张娘子的声音，带着警惕。
“陆明远。”
安静。
过了几息，门吱呀一声开了条缝，露出一双眼睛。那双眼睛盯着他看了几息，然后门缝大了些，张娘子的脸露出来。
她今天穿着家常的蓝布衣裳，头发随便挽着，脸色比昨天还差，眼眶下面青黑一片，一看就是一夜没睡好。
“你来做什么？”她冷冷地问。
“赔钱。”陆明远从怀里掏出钱袋子，“外加——谈昨天说的那事。”
张娘子盯着他手里的钱袋子，沉默了一会儿，终于把门彻底打开。
“进来吧。”
铺子里比外面看着还惨。
货架倒了大半，剩下几个歪歪扭扭地靠墙站着，上面的胭脂盒子七零八落，好多都碎了。地上散落着红的白的粉末，踩上去黏糊糊的。柜台从中间裂成两半，半截柜面躺在地上，上面还留着几个鞋印。
张娘子走到唯一的完整凳子前坐下，也不让座，就那么看着他。
“看够了吗？”
陆明远收回目光，把手里的钱袋子放在那半截柜面上。
“这是五十两。”他说，“够不够？”
张娘子一愣。
五十两？
她的铺子，连货带装修，满打满算也不到三十两。这人是傻子还是……
“多了。”她脱口而出。
说完就后悔了。
陆明远笑了。
“多了就多了。”他说，“剩下的，算是定钱。”
“定钱？”张娘子警惕起来，“什么定钱？”
“修沟搭棚的定钱。”陆明远在另一张歪着的凳子上坐下，也不管那凳子能不能承住他的重量，“我昨天说的那些，不是开玩笑。”
张娘子盯着他，眼神复杂。
这人……到底想什么？
她从小在这条街上长大，见过形形的人。油嘴滑舌的，凶神恶煞的，笑里藏刀的，背后捅刀子的。但眼前这个，她看不透。
说是纨绔吧，他说话做事比谁都清醒。说是好人吧，他昨天才调戏过她。说是骗子吧，五十两银子就这么扔过来，连欠条都不打。
“你到底想什么？”她直接问。
“赚钱。”陆明远也直接答，“赚这条街的钱。”
“这条街？”张娘子嗤笑一声，“这条街能有什么钱？鬼都不来。”
“所以我要让它来人。”陆明远说，“第一步，就是从你这里开始。把你门口修好了，生意好了，旁边的人看见了，自然跟着学。一家带一家，一条街就活了。”
张娘子沉默了。
这话听着……好像有点道理？
“你凭什么觉得你能做成？”她问，“这条街烂了十几年，衙门不管，陆家不管，你一个……”
她没说下去，但意思很明显。
你一个纨绔，凭什么？
陆明远没回答，只是从怀里掏出那个速写本，翻开，递给她。
张娘子接过来，低头一看，愣住了。
纸上画着一条街，歪歪扭扭的线条，但她一眼就认出来——是瓦子街。街口、街尾、铺子、茶棚、歪脖子树，全在纸上。
不止是画。
每个铺子旁边都标着字，她认不全，但有几个认识——积水、危房、垃圾。
还有一页，画的是她这间铺子。门口画了几道线，旁边标着“排水沟”“遮阳棚”“挡烟墙”。
“这是……”
“这是你铺子修好之后的样子。”陆明远指着那几道线，“排水沟从这里挖，一直通到街边的暗渠。遮阳棚搭在这边，用竹子和苇席，便宜又实用。挡烟墙把左边早点铺的油烟挡住，夏天还能遮阴。”
张娘子抬起头，看着他，眼神彻底变了。
“你……你真过这个？”
“过。”陆明远面不改色，“以前在……在别处过。”
他差点说漏嘴。
张娘子没追问，只是低头又看了一会儿那张图。
然后她抬起头。
“行。”
陆明远一愣：“行？”
“我说行。”张娘子把速写本还给他，“你修吧。但是——”
她盯着他的眼睛：“你要是敢耍花样，我就拿着那五十两去告官。说你调戏不成，拿钱买通我。我倒要看看，陆家丢不丢得起这个人。”
陆明远沉默了一瞬，然后笑了。
这女人，够狠。
也够聪明。
“成交。”他站起来，伸出手。
张娘子看着他的手，没握，只是问：“什么时候开始？”
“明天。”陆明远收回手，也不尴尬，“我先找工匠，画图纸。三天之内动工。”
“好。”
张娘子站起来，把他送到门口。
临出门，陆明远忽然停住脚步。
“张娘子，”他回过头，“有件事想问你。”
“什么事？”
“昨天打我的人，你真没看见？”
张娘子的脸色微微一变。
沉默。
铺子里安静得能听见灰尘落地的声音。
张娘子站在门口，半张脸隐在阴影里，看不清表情。
“没看见。”她说。
声音比刚才低了一度。
陆明远看着她，没说话。
几息之后，他点点头：“行，那我走了。”
他迈出门槛，往街口走去。
走了十来步，身后忽然传来声音：
“等等。”
陆明远停住，回头。
张娘子站在铺子门口，双手攥着门框，指节发白。
“那人……”她咬着嘴唇，“穿着一身灰衣服。”
陆明远目光一凝。
灰衣服？
他想起昨天在人群散去时，街角站着的那个灰袍中年人。
“还有呢？”
“没了。”张娘子摇头，“他从背后过来的，我没看清脸。就看见一截袖子，灰色的粗布。还有……”
“还有什么？”
“他手上有茧。”张娘子说，“他的时候，我正好回头，看见他握棍子的手。虎口和指都有老茧，很厚的那种。”
陆明远瞳孔微缩。
虎口和指的老茧——那是常年握刀或者握剑的人才会有的。
练过的。
周管家说得没错。
“你怎么知道那是老茧？”他问。
张娘子沉默了一下，然后撸起袖子，露出自己的手。
那是一双粗糙的手，指节粗大，掌心布满老茧。
“我从小活出来的。”她说，“什么茧是什么活留下的，我看得出来。”
陆明远看着那双手，沉默了一会儿。
“谢谢。”他说，“这事，别告诉别人。”
张娘子点点头，松开门框。
“你……”她犹豫了一下，“你小心点。”
陆明远笑了笑，转身离开。
走出十几步，他忽然又停下。
“张娘子。”
“嗯？”
“你叫什么名字？”
张娘子愣了愣，没想到他会问这个。
“张……张婉娘。”
陆明远点点头，记住了。
离开张娘子的铺子，陆明远没有直接回去，而是往街尾走。
走到那间破庙门口，他停下脚步。
破庙早就没人管了，屋顶塌了一半，墙上长满杂草，大门歪斜着，露出黑洞洞的洞口。
但门口有脚印。
新鲜的脚印。
陆明远看了一眼，没进去，只是记下位置，然后转身往回走。
走到街口，茶棚里忽然有人喊他：
“陆少爷！”
陆明远转头，是昨天那个老太太。她正冲他招手，满脸焦急。
他走过去：“老人家，有事？”
老太太压低声音：“您刚才去张娘子那儿了？”
“嗯。”
“您……您快点走吧。”老太太往街那头张望了一眼，“牛二的人刚才来过，问您去哪儿了。”
陆明远目光一闪：“他们怎么知道我来了？”
“不知道。”老太太摇头，“他们就是问。还说……还说让您等着。”
陆明远沉默了一会儿，从怀里摸出一块碎银子，塞进老太太手里。
“谢谢您。”
老太太吓了一跳，连连摆手：“使不得使不得……”
“拿着。”陆明远说，“以后有事，还找您打听。”
他说完，转身就走。
脚步不快，但稳。
一边走，一边想——
牛二的人来得这么快，说明什么？
说明有人在盯着他。
从他一进瓦子街，就被人盯上了。
是谁？
茶棚里的闲汉？那个“不在”的刘瘸子？还是……
他想起破庙门口的新鲜脚印。
那里，也许就是答案。
走到街口，他忽然停下脚步。
街口站着三个人。
领头的那个，二十多岁，敞着怀，露出口一团黑毛，手里拎着木棍。身后两个，也是一脸痞相，正冲他笑。
“陆少爷，”领头的那个把木棍在手里掂了掂，“听说您找我们老大？”
陆明远看着他们，忽然笑了。
“你们老大？”他说，“牛二？”
“知道就好。”领头的往前走了一步，“我们老大说了，这瓦子街的事，得先跟他谈。您要整治这条街，可以，但是——”
“但是什么？”
“但是得先交‘份子钱’。”领头的嘿嘿一笑，“一个月，五十两。”
陆明远沉默了一瞬。
五十两？
他的修缮款，一共就五十两。
这牛二，是要他一分钱都剩不下。
“我要是不交呢？”
领头的笑容一收，手里的木棍往地上一杵。
“不交？”
他往前又走了一步，身后两个也跟上来，把陆明远围在中间。
“不交，您今天，就别想走出这条街。”
陆明远环顾四周。
茶棚的老太太躲在棚子里，不敢出来。街上寥寥几个行人，远远绕道走。没人敢靠近。
他收回目光，看向那个领头的。
“你叫什么？”
领头的愣了愣：“老子叫张三，怎么了？”
“张三。”陆明远点点头，“回去告诉你们老大——”
他从怀里慢慢掏出那块木牌，举到张三眼前。
“我是陆家的人。这瓦子街，是我陆家的产业。牛二想谈，让他自己来找我。派你们几个小喽啰来，不够格。”
张三低头一看那块木牌，脸色变了。
“你……”
“怎么？”陆明远把木牌收回怀里，“不认得？要不要我教你怎么念？”
张三咬着牙，握木棍的手青筋暴起。
但终究没敢动手。
“行。”他往后退了一步，“陆少爷，您有种。这话，我帮您带到。”
说完，一挥手，带着两个手下走了。
陆明远站在原地，看着他们的背影消失在街角。
然后他低头看了看自己的手。
手心里，全是汗。
那木牌，他不知道管不管用，刚才完全是赌一把。
赌赢了。
至少今天赢了。
他深吸一口气，转身往回走。
走了几步，忽然听见身后有人喊他：
“陆少爷！”
他回头，是茶棚的老太太。
老太太跑过来，塞给他一个东西。
是一块破布，包着两个热乎乎的馒头。
“您……您小心。”老太太说完，转身就跑，跑得比年轻人还快。
陆明远看着手里的馒头，沉默了一会儿。
然后他笑了笑，把馒头揣进怀里，大步往家的方向走。
走出瓦子街，走出城南，走进甜水巷。
走到陆府门口，他停下脚步。
门口站着一个人。
周管家。
他的脸色，很难看。
“少爷，”他走过来，压低声音，“出事了。”
陆明远心里一沉。
“什么事？”
“老爷……老爷被人叫走了。”周管家往四周看了看，凑到他耳边，“是八贤王府的人。”
陆明远瞳孔一缩。
八贤王府？
那个腰间挂着“赵”字玉牌的灰袍人，忽然浮现在他脑海里。