夜色渐深，荒村里的黑雾越来越浓，怨魂的低语声，在巷弄里此起彼伏，像无数针，扎在人的耳膜上，听得人头皮发麻。
土地庙的正殿里，烛火通明，暖意融融，和外面的阴冷诡异，判若两个世界。
林满和阿禾，还在赶制着牌位，刻刀划过木头的声音，在安静的正殿里，格外清晰。陆执坐在门口的蒲团上，擦拭着手里的短刃，目光警惕地盯着庙门，随时防备着突发状况。
沈惊寒靠在墙边，指尖的红线，时不时地颤动一下，感知着村子里的动静。
忙碌了一下午，他们找回来了八十多具村民的尸骨，剩下的，大多散落在后山的密林里，还有村外的河道下游，需要明天一早，再去寻找。牌位也做好了八十多块，剩下的，林满和阿禾连夜赶制，应该能在明天祭祀之前，全部做好。
祭祀用的三牲祭品，陆执也在河道下游，打到了几只野兔和山鸡，虽然算不上多隆重，却也足够了。
所有的准备工作，都在按部就班地推进着。
“沈兄，你说，那个女人，会不会还在村子里？” 陆执突然开口，抬起头，看向沈惊寒，冷硬的脸上，带着一丝凝重，“我们只找到了厉苍、李莽、陶铁三个人的尸体，那个女人，我们一直没找到她的尸体，也没感知到她的死亡气息。”
下午他们出去找尸骨的时候，在村子西头，找到了厉苍三人的尸体，都被邪祟啃得不成样子了，可唯独没有找到那个女匪的尸体。
活不见人，死不见尸，这始终是个隐患。
“她当然还活着。” 沈惊寒抬眼，看向陆执，笑了笑，“我还以为，你没注意到。”
他早就想到了。厉苍四个人，只死了三个，那个叫阿禾的女匪，始终没有露面，也没有找到尸体，要么是被邪祟拖走了，尸骨无存，要么，就是还活着，躲在村子里的某个角落。
更重要的是，他腕间的红线，从下午开始，就时不时地感知到一丝极淡的、带着九尾狐权能的气息，在村子里游走，始终盯着土地庙的方向，只是对方的隐匿能力极强，每次都只是一闪而逝，本抓不住具体的位置。
“你觉得，她还活着，躲在暗处，想做什么？” 陆执问道，眉头皱得更紧了，握着短刃的手，微微收紧。他习惯了把危险扼在摇篮里，这种被人躲在暗处盯着的感觉，让他很不舒服。
“她想要的，从来都不是报仇，是镇土令。” 沈惊寒摇了摇头，指尖的红线，再次铺开，朝着村子西头延伸过去，“厉苍死了，可她的目标没变。她躲在暗处，就是想等着我们完成祭祀，土地神的执念化解，镇土令能取出来的时候，再跳出来抢。”
这个女匪，能在厉苍三个都死了的情况下，从邪祟的围攻里逃出来，还能完美地隐匿自己的气息，连他的红线都很难捕捉到，绝对不是什么简单的花瓶。她是厉苍团队里的军师，之前所有的计划，都是她制定的，心思缜密，阴狠狡诈，比厉苍他们难对付得多。
“那我们现在就去找她，把这个隐患解决掉。” 陆执立刻站了起来，握紧了手里的短刃，就要往外冲。
“别。” 沈惊寒立刻拉住了他，对着他笑了笑，“别主动动手。规则写得很清楚，先动手恶意伤人的，会被邪祟优先攻击。她现在躲在暗处，没有对我们造成任何威胁，我们要是主动去找她，动手了她，就会触发规则反噬，得不偿失。”
“那怎么办？就这么看着她躲在暗处，随时可能给我们捅刀子？” 陆执皱着眉，语气里带着一丝不解。
“当然不是。” 沈惊寒挑了挑眉，眼底闪过一丝精光，“我们不动手，不代表她不会动手。她要是真的想搞鬼，一定会忍不住出手的。只要她先动手，规则就会站在我们这边，到时候，我们再解决她，就名正言顺，不会有任何反噬。”
以静制动，守株待兔。
他们只需要守好土地庙，做好祭祀的准备，等着那个女匪自己跳出来。只要她敢先动手，就会触发规则，到时候，他们再出手，不仅不会有任何规则反噬，甚至还能借着邪祟的手，不费吹灰之力地解决掉她。
这是最稳妥，也最符合规则的办法。
陆执看着他，愣了一下，随即明白了他的意思。看着沈惊寒那双带着笑意的眼睛，他心里再次感叹，这个男人的算计，实在是太缜密了。每一步，都算得明明白白，连规则的漏洞，都摸得一清二楚。
“好，就按你说的办。” 陆执点了点头，坐回了蒲团上，却依旧没有放松警惕，目光始终盯着庙门外。
沈惊寒笑了笑，没再多说，只是目光再次落在了供桌前，正在赶制牌位的阿禾身上。
这个阿禾，和那个失踪的女匪，同名同姓。这真的是巧合吗？
还是说，这里面，藏着什么他们不知道的秘密？
沈惊寒的指尖，红线轻轻颤动了一下，朝着阿禾延伸过去。
他能清晰地感知到，阿禾的羁绊线很净，没有恶意，没有算计，只有对死者的敬畏，还有一丝淡淡的愧疚和赎罪感。她没有说谎，她确实是想替自己的爷爷赎罪，才留下来帮忙的。
看来，是他想多了。同名同姓，或许真的只是巧合。
就在这时，村子西头，突然传来了一声轻微的异响，像是有什么东西，打翻了破旧的木盆。
沈惊寒的红线，瞬间绷紧了。
一股微弱的九尾狐权能气息，从村子西头的废弃房屋里，一闪而逝，快得几乎抓不住。
她果然还活着！
陆执也瞬间站了起来，握紧了短刃，看向庙门外，沉声道：“西头有动静！”
“别冲动。” 沈惊寒再次拉住了他，摇了摇头，“她只是在试探我们。现在出去，黑灯瞎火的，村子里全是怨魂，很容易中了她的圈套。我们只要守好这里，她就拿我们没办法。”
陆执的脚步顿住了，咬了咬牙，最终还是停了下来，只是目光依旧死死地盯着庙门外，全身都进入了戒备状态。
正殿里，再次恢复了安静，只剩下刻刀划过木头的声音，还有烛火燃烧的噼啪声。
而村子西头的废弃房屋里，那个穿着碎花裙子的女匪阿禾，正躲在墙角，听着土地庙方向的动静，嘴角勾起了一抹怨毒的笑。
她就是阿禾，那个跟着厉苍他们一起闯进村子里的女匪，也是厉苍的情人和团队里的军师。
厉苍他们死了，可她没死。
她趁着厉苍他们被邪祟围攻的时候，偷偷用九尾狐的权能，构筑了一道幻境，把自己的气息完全隐匿起来，躲进了废弃房屋的地窖里，屏住了呼吸，躲过了邪祟的搜查，也逃过了一劫。
她本不是什么依附厉苍的花瓶，她是师范大学中文系的学生，父母是大学教授，乱世降临的时候，父母为了保护她，被掠夺者当着她的面虐了。为了活下去，她只能依附厉苍，学着阴狠，学着算计，学着用最恶毒的方式，在这吃人的乱世里活下去。
三年来，她跟着厉苍，烧抢掠，不知道害了多少人的性命，手上也沾了不少血。她比厉苍更狠，更阴险，也更懂得怎么利用规则，怎么玩弄人心。
之前在土地庙门外，厉苍他们拿她当筹码，威胁林满和沈惊寒他们，都是她和厉苍提前商量好的，就是为了看看土地庙里，到底有多少人，实力怎么样。
只是她没想到，厉苍他们竟然会那么蠢，为了他们开门，竟然把血抹在了庙门上，引来了邪祟围攻，把自己的命都丢了。
“一群废物。” 阿禾低声骂了一句，眼神里满是怨毒，还有一丝不甘。
可就算厉苍他们死了，她也不会放弃。镇土令，她必须拿到手。
有了镇土令，她就能在乱世里，建立自己的安全区，成为一方霸主，再也不用看任何人的脸色，再也不用依附任何男人，再也不用被人随意践踏。她要让所有伤害过她的人，都付出代价。
她躲在暗处，看了整整一下午，把沈惊寒和陆执的行动，看得一清二楚。她知道，他们在找村民的尸骨，在准备祭祀，也知道，他们和土地神，达成了某种协议。
镇土令，一定和这场祭祀有关。
只要她破坏了这场祭祀，让土地神的执念无法化解，让村民的怨气再次爆发，沈惊寒和陆执，就会被怨魂和邪祟围攻，自顾不暇。到时候，她就能趁乱，拿到镇土令。
阿禾的嘴角，勾起了一抹阴狠的笑。
她从怀里，掏出了一个布包，里面装着的，是她从村民的坟里，挖出来的几块头骨，上面还沾着泥土和发黑的血迹。
这是她提前藏起来的，也是她破坏祭祀的筹码。
只要她把这些头骨，扔进村子里的河里，让尸骨永远无法凑齐，这场祭祀，就永远都完成不了。
到时候，怨气爆发，整个村子都会被邪祟吞噬，沈惊寒和陆执，就算是有天大的本事，也翅难飞。
阿禾小心翼翼地从地窖里爬了出来，借着黑雾的掩护，像一只狸猫一样，悄无声息地朝着村外的河道，摸了过去。
她的动作很轻，几乎没有发出任何声音，完美地避开了所有游荡的怨魂，对村子的地形，早已摸得滚瓜烂熟。
可她不知道的是，她刚走出废弃房屋，一道绯色的细线，就缠上了她的脚踝。
土地庙的正殿里，沈惊寒闭着眼睛，指尖的红线，轻轻颤动着，阿禾的一举一动，都清晰地传到了他的意识里。
“她朝着村外的河道去了，手里拿着村民的尸骨，应该是想把尸骨扔进河里，破坏我们的祭祀。” 沈惊寒睁开眼睛，看向陆执，语气平静。
陆执的脸色瞬间沉了下去，握着短刃的手，青筋都爆起来了：“这个疯子！她想让村民们，永远都不得安息吗？！”
“她想要的是镇土令，只要能拿到镇土令，村民们能不能安息，她本不在乎。” 沈惊寒笑了笑，眼底却闪过一丝冷光，“她想破坏祭祀，正好，给了我们动手的机会。”
“什么意思？” 陆执问道。
“她要把村民的尸骨扔进河里，恶意破坏死者的安息，已经算是恶意伤人了。” 沈惊寒的语气，带着一丝笃定，“规则里写的，先举恶伤人者，被邪祟优先攻击。她的这个行为，已经触发了规则。我们现在出手，阻止她，就算是先动手，也不会被规则反噬。因为我们是在阻止恶行，保护死者的安宁。”
陆执的眼睛瞬间亮了。
他怎么没想到这一点！
规则里的 “先举恶伤人”，不仅仅是指对活人的恶意攻击，也包括对死者的亵渎和伤害。阿禾要把村民的尸骨扔进河里，已经是恶意伤人，触发了规则。他们现在出手阻止，名正言顺，本不会被规则反噬。
“我去解决她！” 陆执立刻道，转身就要往外冲。
“等等。” 沈惊寒再次拉住了他，笑了笑，“不用我们动手。”
他抬起手指了指庙门外，嘴角的笑意更深了：“规则已经触发了，邪祟已经盯上她了。我们只需要看着，就够了。”
陆执愣了一下，顺着他的手指，朝着庙门外看去。
只见村外河道的方向，黑雾瞬间翻涌起来，无数道黑色的影子，从河道里钻了出来，发出了愤怒的嘶吼，疯了一样，朝着阿禾扑了过去。
那些，是被扔进河里的村民的怨魂。
阿禾亵渎它们的尸骨，触发了规则，也彻底激怒了它们。
河道方向，传来了阿禾凄厉的惨叫声，还有怨魂疯狂的嘶吼声，只持续了短短十几秒，就戛然而止了。
阿禾的气息，彻底消失了。
最后一个漏网之鱼，也死了。
死在了她自己的贪念和恶念里。
陆执看着这一幕，愣了半天，才转过头，看向沈惊寒，眸子里满是震惊。
他没想到，沈惊寒竟然连这一步，都算到了。
从阿禾触发规则，到邪祟被激怒，出手了她，一切都在沈惊寒的算计里。他甚至不需要动一手指，就解决了这个隐患。
“规则，是用来遵守的，也是用来利用的。” 沈惊寒看着陆执，笑了笑，语气平静，“在这个副本里，最厉害的，从来都不是权能，而是规则。谁能把规则玩明白，谁就能活到最后。”
陆执看着他，半天说不出一句话。
他终于明白，为什么这个男人，能在乱世里，靠着辅助类的权能，活了整整三年。
这份对规则的理解，这份缜密的算计，这份临危不乱的冷静，足以让他在任何绝境里，都找到活下去的路。
正殿里，再次恢复了安静。
林满和阿禾，看着这一幕，吓得脸色发白，半天没缓过神来。
沈惊寒靠回墙上，闭上了眼睛，指尖的红线，缓缓收回了腕间。
意识里，月老的声音，带着浓浓的赞叹。
“精彩。借力打力，借规则之手，除掉隐患，还不沾半点因果。沈惊寒，你对规则的理解，对人心的算计，越来越让我惊喜了。”
“只是做了最有利的选择而已。” 沈惊寒在意识里，淡淡地回了一句，“除掉了她，祭祀就能顺利进行，我们就能完美通关，拿到我们想要的东西。仅此而已。”
“你就不好奇，她为什么那么想要镇土令？不好奇权能议会，到底想做什么？” 月老问道，语气里带着一丝引导。
“不好奇。” 沈惊寒毫不犹豫地回了一句，“与我无关的事情，我没兴趣知道。我只需要做好我该做的，拿到我该拿的，就够了。”
他从来都不是什么救世主，也不想管权能议会的阴谋。他只想在这乱世里，活下去，掌控自己的命运，仅此而已。
月老笑了笑，没再多说什么。
夜色，越来越深了。
村子里，再次恢复了平静，只剩下怨魂的低语声，在黑雾里缓缓回荡。
土地庙的正殿里，烛火依旧明亮，几个人各司其职，忙碌着祭祀的准备工作。
副本倒计时，还剩 42 个小时。
一切，都在朝着计划的方向，稳步推进。