坤宁宫一行，不过一个时辰。
苏凌霜以“尊正统、守中立、安民心、稳朝纲”十六字，一言点醒惶惶不安的皇后，既重申苏家与皇后的旧盟，又绝不松口卷入皇子党争，既给足皇后底气，又不留半分被拿捏的口实。
临走前，皇后亲自送至宫门口，凤目之中再无焦灼，只剩笃定安稳：“霜儿，有你这句话，本宫便安心了。东宫有你，大靖有你，是社稷之幸。”
苏凌霜微微躬身，礼数周全，语气淡然：“娘娘言重，臣女只是尽相府本分，护大靖安稳而已。”
出皇宫时，头已升至中天，春光正好，洒在皇城朱墙金瓦之上，一派盛世景象。可只有身处局中之人，才知这繁华表象之下，暗流早已汹涌到了极致。
五皇子萧景琰借母妃淑妃之势，笼络江南士族与文官集团；七皇子萧景恒手握部分京畿兵权，暗中结交军中老将，磨刀霍霍；太子虽居正统，却体弱仁柔，压不住阵脚；先帝年迈，旧伤频发，朝事大半交由内阁与丞相苏珩处置。
整座京城，看似平静，实则如同一个堆满柴的旷野，只消一点火星，便能瞬间燎原。
而这点火星，很快便来了。
苏凌霜的马车刚行至皇城正街，尚未回到相府，便见前方街道一阵动，禁军匆匆往来，百姓围聚议论，神色惊惶，气氛异常凝重。
青禾掀帘一看，脸色微变：“小姐，前面是贡院方向，好像出事了。”
苏凌霜眸色微凝，淡淡开口：“去看看。”
马车放缓速度，靠近贡院，嘈杂声愈发清晰。人群之中，怒骂、惊呼、叹息交织，隐约能听见“舞弊”“泄题”“抓”“五皇子府”几个字眼，断断续续，却足以拼凑出一场惊天大事。
苏凌霜指尖轻轻敲击着膝头，心底已然了然。
科举舞弊。
来了。
前世，这场科举舞弊案，同样爆发在萧景渊倒台之后，夺嫡之争最烈之时。五皇子萧景琰为快速扩充自己的文官势力，暗中勾结主考官、礼部侍郎周承业，买卖考题、安、篡改试卷，大肆安亲信，意图将新科进士尽数收入麾下。
此案一发，天下哗然，寒门学子悲愤痛哭，朝堂清流群情激愤，朝局险些彻底失控。前世父亲苏珩虽有心彻查，却碍于五皇子势大，周承业又死咬不认，最终只能草草收场，不了了之，一大批奸佞就此留在朝堂，成为后来颠覆苏家、祸乱朝纲的爪牙。
这一世，历史轨迹虽因她而偏移，可萧景琰的狼子野心，终究还是按捺不住，提前引这枚定时炸弹。
青禾听得真切，脸色发白：“小姐，是科举舞弊！听百姓说，贡院当场抓住了夹带考题的考生，还搜出了五皇子府中人往来的信物！这下……可要出大乱子了！”
苏凌霜掀开车帘一角，目光望向被禁军封锁的贡院，清冷的眸底没有半分慌乱，反而缓缓泛起一丝冷锐的笑意。
乱？
未必。
在旁人眼中，科举舞弊是惊天祸事；可在她苏凌霜眼中，这却是上天送来，清剿奸佞、震慑皇子、稳固朝纲的最好利器。
萧景琰急了。
他急于抢在七皇子之前掌控文官集团，急于拉拢势力与太子抗衡，急于将苏家到不得不站队的地步，所以才铤而走险，触碰科举这道天下士子的底线。
他以为做得隐秘，以为能一手遮天，以为无人敢动他这位宠妃之子。
可惜，他遇上的是苏凌霜。
一个带着前世所有记忆、所有仇恨、所有布局归来的重生者。
“回相府。”苏凌霜缓缓放下车帘，声音平静无波，却带着一股风雨欲来的沉凝，“通知府中所有暗线，全面出动，给我查——此次科举主考官周承业，与五皇子府所有往来账目、书信、密使、亲信，一丝一毫，全部给我挖出来！”
“另外，把前世周承业收受贿赂、构陷忠良、卖官鬻爵的所有旧证，全部整理妥当，随时备用。”
“是！”青禾立刻应声，心中已然明白——
小姐这是要借这场科举舞弊案，动刀了。
动的，是五皇子的爪牙；
清的，是朝堂藏了数十年的奸佞；
立的，是相府与苏家嫡女的威；
稳的，是天下士子与寒门百姓的心。
马车疾驰，一路无声，却已有雷霆之势，在相府深处悄然酝酿。
回到相府，苏凌霜未作片刻歇息，径直走入父亲苏珩的书房。
苏珩正坐在案前，眉头紧锁，面前摊开的，正是贡院刚刚送来的急报，脸色凝重无比。见女儿进来，他立刻抬眼，语气沉重：“霜儿，你回来了，正好，贡院出事，科举舞弊，证据直指五皇子，此事……棘手至极。”
苏凌霜缓步走到案前，目光扫过急报，淡淡开口：“父亲，不是棘手，是时机正好。”
苏珩一怔：“时机正好？”
“是。”苏凌霜点头，语气冷静而锐利，“父亲想，科举乃是国之本，天下寒门学子十年苦读，只为一朝金榜题名。如今舞弊案爆发，天下士子寒心，百姓失望，若此案不能彻查到底，严办元凶，大靖朝纲，必将人心尽失。”
“五皇子急功近利，触碰底线，这是自寻死路，不是咱们为难他。”
“如今夺嫡升温，百官观望，皇子跋扈，奸佞横行，朝廷正需要一场雷霆大案，震慑朝野，肃清吏治，告诉所有人——皇子犯法，与庶民同罪，谁也不能凌驾于国法之上！”
苏珩看着女儿年纪轻轻，却有如此格局与眼界，心中震撼之余，也渐渐清明。他为官数十年，沉稳有余，魄力却在人情世故中被磨平，可女儿一句话，便点醒了他。
“可……”苏珩依旧顾虑，“五皇子有淑妃在后宫撑腰，江南士族又多依附于他，周承业死咬不认，咱们没有铁证，贸然彻查，只会引火烧身，将苏家直接推入风口浪尖。”
“铁证？”苏凌霜轻笑一声，眸底寒光一闪，“父亲想要，女儿现在就能给您。”
她抬手，青禾立刻将一叠整理好的卷宗与书信，恭敬放在苏珩面前。
苏珩疑惑地翻开，只看了一眼，便猛地瞳孔一缩，脸色剧变，双手都微微一颤。
卷宗之内，记载得清清楚楚：
周承业三年来，收受五皇子府金银珠宝共计一百三十万两，良田二十余处；
与五皇子心腹往来密信十七封，字字句句，皆是商议泄题、安亲信、扶持党羽；
甚至还有周承业利用职权，构陷反对五皇子的清流官员，捏造罪证，流放抄家的详细记录！
桩桩件件，时间、地点、人物、金额，一清二楚，铁证如山！
“这……这些你是如何得来的？”苏珩震惊抬头，看向女儿，如同看一个深不可测的谜。
这些密信秘闻，藏得极深，连他这位丞相都查不到分毫，女儿一介闺阁女子，竟能随手拿出如此完整的证据？
苏凌霜淡淡垂眸，没有解释前世今生，只平静道：“女儿自有渠道。父亲只需记得，这些证据，皆是光明正大所得，可直接呈给先帝，可三司会审，可公之于天下，无人能挑出半分错处。”
苏珩看着手中沉甸甸的卷宗，再看看女儿从容淡定的模样，心中最后一丝顾虑，彻底烟消云散。
他为官一生，清正廉明，忠心为国，只是苦于没有证据，无法对奸佞下手。如今证据在手，又有女儿在旁谋断，他还有何惧？
“好！”苏珩猛地一拍桌案，眼中重现当年为官的刚正魄力，“霜儿，有你在，为父便放心了！此案，咱们查到底！”
“不仅要查，还要查得天下皆知，查得奸佞伏法，查得皇子收敛，查得朝堂一清！”
苏凌霜微微颔首，眸中冷意渐浓：“父亲英明。但切记，只办奸佞，不涉皇子。”
苏珩一怔：“此话何意？”
“周承业，必须死，且要满门抄斩，以儆效尤；所有参与舞弊的考官、、中间人，一律严惩，流放三千里，抄没家产；五皇子……”苏凌霜顿了顿，语气淡漠，“暂时不动。”
“如今夺嫡之争正烈，七皇子虎视眈眈，若咱们直接扳倒五皇子，七皇子一家独大，朝局更难制衡。留着五皇子，削其羽翼，断其党羽，让他再无作乱之力，却又能与七皇子相互牵制，这才是对太子、对苏家、对大靖最有利的局面。”
“敲山震虎，鸡儆猴，点到即止，留有余地。”
一席话，听得苏珩目瞪口呆，随即恍然大悟，连连赞叹：“高！实在是高！霜儿，你这心智，这谋算，为父远远不及！”
只办奸佞，不涉皇子，既清了朝堂，震了皇子，又不直接卷入夺嫡，还能让两派相互制衡，完美守住苏家中立立场，一举多得，滴水不漏！
苏凌霜淡淡一笑，不再多言。
她要的从不是扳倒一个五皇子，而是借一案，清一朝，稳一局，护一生。
次早朝，天光大亮。
苏珩手持科举舞弊卷宗，大步踏入金銮殿，当众呈给先帝。
满朝文武，鸦雀无声。
当证据一一铺开，密信、账目、人证、物证，铁证如山，无可辩驳，金銮殿之上，一片死寂，随即爆发出滔天震怒！
“岂有此理！”先帝猛地拍碎龙案，龙颜大怒，须发皆张，“科举乃是国本，竟敢如此胆大妄为，舞弊营私，结党谋私，简直视国法如无物！”
“周承业何在？！”
禁军立刻将早已被控制的周承业押上金殿。
昔风光无限的礼部侍郎，此刻衣衫凌乱，面如死灰，瘫软在地，看着满地证据，浑身颤抖，一句话也辩解不出，只能磕头不止：“陛下饶命！陛下饶命啊！”
“饶命？”先帝冷笑一声，眼中尽是寒意，“你收受重金，泄露考题，残害天下学子，构陷忠良，罪该万死！来人，将周承业打入死牢，三后，凌迟处死，满门抄斩，家产尽数抄没！”
“所有参与科举舞弊之人，一律严查，绝不姑息！”
旨意一下，百官震撼！
谁也没想到，先帝这次动了真怒，更没想到，一向沉稳的苏相，竟拿出了如此雷霆铁证，一击致命，不给奸佞半分活路。
五皇子萧景琰站在朝臣之中，脸色惨白如纸，浑身冰冷，冷汗浸透了内衫。
周承业是他一手提拔的心腹，是他安在科举之中的最大爪牙，如今周承业被斩，满门抄没，他多年经营的文官势力，一夜之间，土崩瓦解，损失惨重！
他想开口辩解，想将罪责推给周承业，想求淑妃求情，可看着苏珩身边，苏凌霜那双清冷如冰、仿佛看透一切的眼眸，到了嘴边的话，硬生生咽了回去。
他敢肯定，只要他敢动一下，敢狡辩一句，下一个被扔出来的证据，就会直接指向他这位五皇子。
这位相府嫡女，心狠手辣，算无遗策，她是在警告他。
断你羽翼，留你性命，再敢乱动，下死手的，就是你。
萧景琰浑身一颤，再也不敢有半分异动，只能垂首而立，噤若寒蝉。
金銮殿上，无人敢替周承业求情，无人敢替五皇子辩解。
一场席卷朝堂的科举舞弊大案，在苏凌霜的暗中谋断之下，在苏珩的当庭出手之下，一查清，三结案，雷霆利落，净彻底。
消息传出京城，天下震动。
寒门学子奔走相告，痛哭流涕，感念朝廷清明；百姓拍手称快，赞颂苏相公正，敬畏先帝圣明；朝堂之上，奸佞瑟瑟发抖，清流扬眉吐气，多年浑浊风气，一朝扫清！
相府声望，不仅没有因中立而削弱，反而直冲云霄，登顶朝野！
人人皆知，苏相公正不阿，苏相女智计无双，苏家不结党、不营私、只为国、只为民。
五皇子萧景琰元气大伤，再也不敢明目张胆拉拢朝臣、搅动风云；七皇子萧景恒见五皇子一夜惨败，心中震怖，也收敛了所有锋芒，不敢轻易触碰国法底线；太子储位，愈发稳固；后宫淑妃失势，皇后再无威胁。
夺嫡升温的烈火，被这一场科举大案，硬生生浇灭大半。
京城暗流，暂时归于平静。
相府书房之内，苏珩看着手中捷报，哈哈大笑，看向女儿的眼神，满是骄傲与欣慰：“霜儿，好！好！好！我苏家有女如此，何愁不稳，何忧不安！”
苏凌霜端坐在一旁，浅浅饮茶，神色淡然，仿佛方才那场震动朝野的大案，不过是举手之劳。
只有她自己知道，科举一案，清的是奸佞，稳的是朝局，更是为她下一步布局，铺平了道路。
李家倒了，萧景渊囚了，周承业死了，五皇子残了，朝堂之上，能对苏家构成威胁的明面上的敌人，已经所剩无几。
接下来，她要做的，便是将目光投向江南漕运。
那个前世被李家把持、掏空国库、通敌叛国的命脉所在。
那个能让苏家彻底站稳脚跟、让国库充盈、让兄长边境无忧的关键所在。
青禾轻步走入书房，低声回禀：“小姐，暗线传来消息，李家倒台之后，江南漕运一直无人接管，如今乱象丛生，走私猖獗，不少官员暗中勾结，中饱私囊，朝廷损失巨大，陛下已然动了收回漕运、亲自直管的心思。”
苏凌霜放下茶杯，眸中精光一闪。
时机，到了。
她缓缓起身，望向江南方向，清冷的眉眼间，泛起一丝志在必得的锋芒。
科举清奸佞，漕运定乾坤。
前朝权谋，她已胜券在握。